Contexto histórico
Tras siglos de colonización, los pueblos africanos esperaban un futuro mejor, pero la liberación del dominio europeo no supuso el fin del sufrimiento. La "carrera por África" del siglo XIX culminó en la Conferencia de Berlín, que repartió el continente como si fuera una subasta y desató una explotación brutal de recursos como oro, diamantes, cacao y petróleo. El legado colonial perduró hasta los años 50 y 60, y la independencia trajo nuevos desafíos para las poblaciones autóctonas.
Un psicópata brutal en el poder
Guinea Ecuatorial obtuvo su independencia de España en 1968 y eligió como primer presidente a Francisco Macías Nguema, un gobernante extremadamente cruel y paranoico. En pocos años provocó el colapso económico del país y ordenó la muerte de aproximadamente una cuarta parte de la población, entre ellos intelectuales, médicos, funcionarios y supuestos enemigos del Estado. Para eliminar a cualquier posible rebelde quemaba pueblos enteros.
Macías odiaba profundamente a los españoles. Su política agresiva obligó a la salida de casi 7 000 ciudadanos españoles y el propio Franco consideró que su presencia en el país era demasiado peligrosa. En la Conferencia de Independencia en Madrid, el dictador pronunció un apasionado elogio al nazismo, declarando:
«En mi opinión, Hitler es el salvador de África… luchó contra el colonialismo… aunque persiguió a los judíos, su intención era acabar con el colonialismo…»
Aunque la audiencia quedó desconcertada, en Guinea Ecuatorial la población no había escuchado el discurso y recordaba a Macías como un defensor de la independencia que había prometido grandes cambios. En las primeras elecciones lo eligieron y, en 1969, se describió a sí mismo como:
«Me consideraban un loco. ¿Cuándo fue eso? Mi única locura es la locura por la libertad…»
Su comportamiento se volvió cada vez más impredecible, alimentado por el consumo de marihuana e iboga, una potente bebida alucinógena. Llegó a ahorcar a 150 opositores políticos en un estadio durante la Navidad, mientras una música festiva sonaba de fondo.
Acusaciones absurdas y represión extrema
En el régimen de Macías, cualquier sospecha de simpatía por España podía condenar a muerte. Poseer un periódico español, unas aceitunas o una salchicha podía ser motivo de arresto. Las milicias actuaban sin control y los campos penitenciarios se convertían en centros de tortura y asesinatos. Las ejecuciones se realizaban a golpes de palo y los abogados defensores apenas presentaban solicitudes de pena de muerte.
«Los presos, mayormente desnudos, estaban en celdas sucias, infestadas de insectos… Se les obligaba a bailar frente al fuego mientras los soldados los azotaban con varas encendidas».
Caída del régimen
En 1979, la comunidad internacional denunció los crímenes del dictador ante la ONU. Ese mismo año, Macías ejecutó a varios miembros de su propia familia, lo que provocó la ira de sus parientes más cercanos. Un golpe de Estado liderado por su primo puso fin a su mandato; el dictador fue capturado, juzgado y ejecutado. Su caída marcó el fin de una de las etapas más sangrientas de la historia reciente de África.
Fuentes
El artículo se basa en el libro Ziemia dktatorów. About the people who stole Africa de Paul Kenyon, Editorial Jagiellonian, 2019.
