Era el 22 de junio de 1941, cuando Alemania decidió "romper" el Pacto Ribbentrop-Molotov de 1939, que regía sus relaciones con la URSS, y lanzar una invasión a la Unión Soviética.
A pesar del dominio nazi en Europa continental, Hitler quería atacar a las fuerzas de Stalin por razones ideológicas multifacéticas.
Por un lado buscaban un "espacio vital" en el Este, por otro querían imponer su hegemonía exterminando a los judíos. Más de la mitad de los judíos europeos vivían en la URSS en 1941 y eran el objetivo final de las SS.
Basándose en el plan, Hitler creía que invadiría Rusia con gran facilidad antes de que llegara el invierno. Sus fuerzas incluían 3.700.000 soldados, 2.600 tanques, 7.000 cañones y 2.700 aviones.
Por otro lado, Stalin creía que los alemanes aumentarían sus fuerzas en la frontera, pero no atacarían.
La invasión tomó por sorpresa a los líderes soviéticos, pero un mes después de que comenzara la operación, se dieron cuenta de que habían subestimado a su oponente. Como es bien sabido, el Ejército del Norte de Hitler llegó a Leningrado en septiembre de 1941 y decidió asediarla, mientras que el Ejército del Sur ocupó Kiev y registró enormes pérdidas.
El ataque a Moscú comenzó el 2 de octubre de 1941. Los 800.000 hombres de Stalin en 83 divisiones se alinearon contra los nazis. El 13 de octubre, los alemanes llegaron a 120 kilómetros de Moscú, pero el invierno ruso los había encontrado.
En tres semanas, 155.000 hombres quedaron fuera de combate, la mayoría por congelación. El 6 de diciembre de 1941, el general soviético Georgy Zhukov, defendiendo Moscú, contraatacó y empujó a los alemanes lejos de la capital soviética durante enero de 1942.
174.000 alemanes murieron durante la Operación Barbarroja, mientras que el número de soviéticos es incalculable. Las operaciones militares en el Frente Oriental continuaron hasta abril de 1945, cuando el Ejército Rojo de Zhukov entró en Berlín.
La vanidad de Hitler
Pero ¿cuáles fueron las razones del ataque prematuro de Hitler a la URSS? Hitler había estado hablando con sus generales desde julio de 1940, un año antes del ataque, cuando todavía no había "limpiado" con Gran Bretaña. Su ideología nazi, su amoralismo y su megalomanía, le hicieron tomar decisiones precipitadas, sin consultar a sus generales.
De hecho, como señala el historiador Andrew Roberts, su ataque habría consistido en atacar a la URSS incluso antes, pero Grecia lo "frenó", perdiendo seis semanas vitales.
A continuación, lea el extracto obtenido por News 24/7 del libro de Andrew Roberts, "Liderazgo en tiempos de guerra:lecciones de líderes que hicieron historia".
Por supuesto, Hitler odiaba a Churchill porque había levantado la moral británica al acusarlo de ser un alcohólico, inestable y un títere de los judíos. “Churchill es el epítome de un periodista corrupto”, dijo a sus seguidores en febrero de 1942. “No hay peor puta en política. Es una criatura absolutamente inmoral y despreciable. Estoy seguro de que tiene un refugio preparado al otro lado del Atlántico. En Canadá le ganarían. Irá con sus amigos los yanquis". Era notable que un líder como Hitler hubiera llegado al poder casi al mismo tiempo que líderes como Franklin Roosevelt y Winston Churchill, considerando lo completamente diferente que era Hitler de los otros dos. El elemento definitorio fue la forma en que Churchill y Roosevelt intentaron constantemente adherirse a los mejores elementos de la naturaleza humana:honor, deber, sacrificio, hermandad, etc.
Hitler había estado hablando con sus generales sobre la Operación Barbarroja ya el 31 de julio de 1940, mientras estaba en marcha la Batalla de Gran Bretaña, y once meses antes de lanzarla. El motivo de esta operación fue la ideología nazi y no una inteligente estrategia militar, como deberían haber entendido sus generales. El deseo de Lebensraum (espacio vital) para los alemanes del este era un sueño de Hitler desde que escribió Mi lucha . Como más de la mitad de los judíos europeos vivían en la URSS en 1941, tuvo que invadir también la Unión Soviética si quería exterminar completamente a los judíos. Además, podría tener lo que Goebbels y otros nazis llamaron un enfrentamiento final con los bolcheviques. Aunque Hitler podría haber lanzado la Operación Barbarroja en 1942 o 1943 después de expulsar a Gran Bretaña de Oriente Medio (de donde procedía el 80 por ciento de su petróleo) o matarla de hambre gracias a una campaña mejorada de submarinos, los submarinos militares alemanes, los de Hitler La incesante necesidad ideológica le animó a lanzar la ofensiva demasiado pronto. Sin embargo, ninguno de sus generales estuvo en desacuerdo.
Aunque su ataque a Rusia fue prematuro, en otro aspecto llegó un poco tarde. Debido a que Hitler sintió la necesidad de castigar a Yugoslavia y Grecia por los sentimientos probritánicos que habían mostrado en la primavera de 1941, perdió seis semanas cruciales en el sometimiento de esos dos países, lo que habría sido invaluable antes de que el invierno pusiera fin a la Batalla de Moscú hacia el norte. fin de año. Sin embargo, los primeros éxitos de la Operación Barbarroja fueron impresionantes. La Wehrmacht cubrió trescientos veinte kilómetros en la primera semana de la campaña, y el Grupo de Ejércitos Centro del mariscal de campo Fedor von Bock capturó Minsk el 9 de julio. El 3 de octubre de 1941, Hitler anunció la derrota del Ejército Rojo en un discurso en el Sportpalast de Berlín con las palabras:"Puedo decir que este enemigo ya ha sido aplastado y no se recuperará".
Esta vanidad llevó a Hitler a cometer un error fundamental, al desviar grandes fuerzas de la Operación Tifón (la captura de Moscú) hacia el sur, hacia Ucrania. Aunque finalmente capturó Kiev y Járkov, estas victorias fueron de menor importancia en comparación con el efecto que habría tenido la captura de Moscú. Si sumamos sus otros errores estratégicos atroces:intentar apoderarse del Cáucaso y alcanzar el Volga al mismo tiempo; no retirarse de Stalingrado cuando parecía probable que fuera rodeado; ordenar un ataque en la Batalla de Kursk demasiado tarde y después de que los soviéticos tuvieran que estar completamente preparados; ser desviado por los aliados durante la Operación Overlord y luego no reaccionar lo suficientemente rápido cuando la verdad salió a la luz; permitir que medio millón de hombres fueran asesinados, heridos o capturados durante la Operación Bagration en julio de 1944; y así sucesivamente:entendemos que, aparte de la impactante cuestión moral, Hitler no merecía ganar la guerra debido a su incompetencia militar. Aunque, por supuesto, sus generales intentaron echarle la culpa de la derrota de Alemania únicamente a Hitler después de su muerte, siendo a menudo sus cómplices voluntarios, de las transcripciones de las reuniones del Führer se desprende claramente que Hitler tenía el control diario y absoluto de todos los aspectos estratégicos de la guerra. guerra desde el momento en que la victoria comenzó a parecer menos segura a finales del verano de 1942 hasta el final de la guerra.
Sin embargo, el hecho de que Alemania todavía conquistara gran parte de Europa fue un testimonio de las capacidades de la Wehrmacht. En menos de ocho semanas, en el verano de 1942, recorrió más de ochocientos kilómetros en el sureste de Rusia, llegando en agosto al Volga, a dos mil doscientos cincuenta kilómetros de Berlín. "Ningún ser humano puede sacarnos de este lugar", alardeó Hitler el 30 de septiembre. Nuevamente se equivocó, y en este caso el ser humano se llamaba el mariscal de campo Georgy Zhukov, quien comandaba el Frente Sudoeste soviético y coordinaba el cerco de Stalingrado.
La declaración de guerra de Hitler contra los Estados Unidos el 11 de diciembre de 1941 fue en parte el resultado de su subestimación irracional de la capacidad productiva estadounidense, lo cual es aún más extraño si se considera el Segundo Libro de Hitler, la secuela de Mi batalla. que nunca publicó y en el que escribió extensamente sobre el poder de la industria estadounidense. Además, la Wehrmacht no podía invadir Estados Unidos. La falta de una estrategia a largo plazo parece ser por sí sola otro defecto fundamental de la visión del mundo (Weltanschauung ) de Hitler. "No hace falta decir que no tenemos nada que ver con los japoneses", dijo Hitler a principios de 1942, pero sólo cuatro días después de Pearl Harbor se alió con ellos contra la mayor potencia industrial del mundo.
El Holocausto debe considerarse otro error económico y militar, así como el crimen más atroz de la historia de la humanidad. Los negadores del Holocausto, que señalan con toda razón que no hay un solo documento firmado por Hitler que autorice el Holocausto, con demasiada frecuencia y convenientemente ignoran que hay ciertas palabras de sus labios que hacen precisamente eso, repetidamente. Al mediodía del 21 de octubre de 1941, Hitler habló a su séquito sobre los judíos:"Al exterminar a estas alimañas, prestaremos a la humanidad un servicio del que nuestros soldados no tienen idea". Cuatro días después, hablando con el SS Reichsführer Heinrich Himmler y el SS Obergruppenführer Reinhardt Heydrich, dijo:"Desde el Reichstag profeticé a los judíos que, si la guerra resultaba inevitable, los judíos desaparecerían de Europa... No es Por cierto, es una mala idea que los rumores nos atribuyan un plan para exterminar a los judíos. El miedo es algo saludable. Asimismo, el 18 de diciembre de 1941, en reunión con Himmler, ordenó la sistematización del Holocausto. Cientos de miles de judíos ya habían sido asesinados, pero después de esa reunión se industrializarían las ejecuciones. El 22 de febrero de 1942, Hitler añadió:"Sólo recuperaremos nuestra salud si eliminamos a los judíos".
Resumen
¿Qué es el liderazgo? ¿Cuáles son los secretos de las tácticas mediante las cuales un hombre logra llevar a millones de otros a la salvación o la destrucción?
¿El liderazgo es innato o se puede aprender? Y lo más importante, ¿existen técnicas de liderazgo comunes que puedan adoptarse independientemente del mensaje que el líder quiera transmitir?
Al elegir a Adolf Hitler y Winston Churchill, dos líderes diametralmente opuestos en lo que defendían y en los métodos que adoptaban, el historiador galardonado Andrew Roberts examina el fenómeno del liderazgo político y militar y llega a conclusiones importantes.
Al establecer paralelismos con líderes de otras épocas en la primera y última parte de su libro y al explorar exhaustivamente los puntos en común del liderazgo de Hitler y Churchill, Roberts extrae conclusiones sobre la práctica de los líderes que se aplican incluso hoy. Además, examina las opiniones y juicios de un líder sobre el otro y el efecto que estas opiniones tuvieron en el resultado final de la Segunda Guerra Mundial.
En un mundo que hoy parece más dependiente que nunca del liderazgo, Roberts plantea preguntas clave sobre nuestra necesidad de liderar, lo que nos obliga a repensar cómo tratamos a quienes toman decisiones en nuestro nombre.
Acerca del autor
Andrew Roberts es un biógrafo e historiador de renombre internacional. Ha escrito varios libros premiados, entre ellos Salisbury:Victorian Titan (Premio Wolfson de Historia), Masters and Commanders (Premio Emery Reves) y The Storm of War (Premio al Libro del Ejército Británico).
Su último libro, Napoleón el Grande (2014), ganó el Gran Premio de la Fundación Napoleón y el Premio de Biografía de Los Angeles Times. Roberts es miembro de las Sociedades Reales de Literatura y de la Sociedad Histórica Real, y fideicomisario de la Sociedad Internacional Churchill. Es profesor invitado en el Departamento de Estudios de Guerra del King's College de Londres y académico visitante en la Fundación Hoover (Roger y Martha Mertz) de la Universidad de Stanford. Su sitio web es www.andrew-roberts.net. Dioptra publica el libro War Leadership.
