Tal día como hoy, el 27 de abril de 1941, las tropas alemanas entraron en Atenas, marcando el comienzo del período de ocupación. A las 08.00 horas del domingo 27 de abril de 1941, motociclistas y vehículos blindados de la 2.ª División Blindada, liderados por el segundo teniente Fritz Dirflig, entraron en Atenas desde los suburbios del norte.
En ese momento la emisora de radio de Atenas daba su último comunicado gratuito:
En un café de Ampelokipi, los cuatro hombres que entregaron la ciudad de Atenas esperaban a los invasores.
Era la guardia de Atenas, el teniente general Chr. Kavrakos, el prefecto de Attikovoiotia K. Pezopoulos y los alcaldes de Atenas y El Pireo Ambrosios Plytas y Mich. Manouskos.
La cafetería de Ampelokipis se llamaba "Lux" y estaba situada en el cruce de las avenidas Alexandras y Kifisias, frente a la entonces mansión de Thon.
Los funcionarios griegos declararon que Atenas era una ciudad no fortificada que no tenía intención de resistir. El teniente coronel alemán Von Scheiben nombró esencialmente a los dos alcaldes administradores políticos de Atenas y El Pireo, mientras convertía al teniente general Kavrakos en prisionero de guerra y responsable de cualquier acto hostil.
Las tropas alemanas marchan en la capital, con las "casas bloqueadas", como decía unas horas antes el último mensaje radiofónico de la "Atenas aún libre".
Como escribe sansimera, el ataque de la Alemania nazi contra nuestro país tuvo lugar a las 5:15 de la mañana del 6 de abril de 1941 en las fortalezas de Tracia y Macedonia Oriental, 45 minutos antes de la hora prevista, según la comunicación alemana que había sido Anteriormente sirvió al primer ministro Alexandros Koryzis del embajador alemán en Atenas, el príncipe Erbach.
Al entregar el ultimátum, Erbach destacó a Koryzis que la guerra no estaba dirigida contra Grecia, sino contra Inglaterra, que había acudido en ayuda de nuestro país con 62.000 hombres y una gran fuerza aérea. Koryzis dijo el segundo NO, esta vez a la provocación nazi blanca. El ataque alemán a Grecia es una continuación de la guerra greco-italiana, que comenzó el 28 de octubre de 1940 con el ataque italiano a la frontera greco-albanesa.
La ofensiva alemana recibió el nombre en código de Marita y la orden de planificación la dio Hitler el 13 de diciembre de 1940. El objetivo del dictador alemán era ayudar al aliado de Mussolini, asediado por los griegos en Albania, y asegurar el sur en vista de su inminente ataque a Rusia (Operación Barbarroja). El plan Marita no sólo afectaba a Grecia, sino también a Yugoslavia, los únicos países balcánicos, junto con Turquía, que no se habían aliado con el Eje.
La lucha en dos frentes contra Yugoslavia y Grecia fue emprendida por el 12.º ejército alemán al mando del mariscal Wilhelm List, que tenía 680.000 hombres, 1.200 tanques y 700 aviones a su disposición. Nuestro país alineó 70.000 hombres en los fuertes de la frontera greco-búlgara, dirigidos por el mayor general Konstantinos Bakopoulos, mientras el grueso del ejército griego luchaba contra los italianos en Albania. Las fuerzas inglesas controlaban el eje Tempo-Vermio, pero el centro del frente era débil y Salónica una ciudad no fortificada.
La ofensiva alemana tuvo lugar en el frente fronterizo greco-búlgaro a lo largo de la llamada Línea Metaxa en el este de Macedonia y los fuertes aislados de Echinus y Nymphaea en Tracia. Al mismo tiempo, la aviación alemana bombardeó el Pireo y las costas hasta la base naval de Salamina, provocando víctimas humanas y enormes daños.
La llamada Línea Metaxas es un ambicioso proyecto de fortificación, inspirado en la Línea Mazino, que fue construida por iniciativa del dictador Ioannis Metaxas, como escudo para prevenir el peligro búlgaro. Los asaltantes alemanes causaron gran admiración y sorpresa por las salidas ocultas, incomparables con cualquier otra fortificación, el coste relativamente bajo y el corto plazo de construcción. Si se tiene en cuenta que los alemanes no lograron localizar las escotillas de los fuertes antes del inicio de las operaciones y que los búlgaros no sabían nada, el ocultamiento y la variación técnica, la excelente calidad del hormigón, la falta de especialistas en armamento de fortificación y la perfecta adaptación del armamento del ejército expedicionario.
Los defensores de los Fuertes (Nymphaea, Echinos, Lise, Istibei, Perithori, Rupel, Pyramidoidoid, Palouriones, etc.) se defendieron fuertemente durante tres días de los sucesivos ataques de las fuerzas superiores alemanas. Sólo cedieron cuando las divisiones blindadas alemanas, después del repentino colapso del frente sur yugoslavo, entraron en Skopje y desde el valle de Axios cruzaron la frontera greco-yugoslava el 8 de abril, sin pasar por la línea Metaxa. A medianoche del mismo día, las tropas alemanas entraron en Salónica y ocuparon la ciudad.
Los defensores de la Línea Metaxa, ahora rodeados, recibieron la orden del comandante en jefe Papagos de capitular (9 de abril). Su heroísmo fue reconocido incluso por sus oponentes, con muestras de admiración y homenajes a los combatientes griegos capturados. Las pérdidas griegas en el frente de Macedonia Oriental y Tracia ascendieron a aproximadamente 1.000 muertos y heridos. Las pérdidas alemanas correspondientes ascendieron a 555 muertos, 2.134 heridos y 170 desaparecidos, una cifra que corresponde a la mitad de sus pérdidas totales durante la Operación Marita, lo que demuestra el alcance de la resistencia griega.
Durante los días siguientes, el avance alemán hacia el Sur fue rápido, con el colapso también del frente albanés. El 30 de abril, todo el territorio continental de Grecia había sido ocupado y el país estaba bajo una triple ocupación:alemana, italiana y búlgara.
