¿Cómo pueden los Estados superar las crisis que los han sacudido? ¿Qué lecciones podemos extraer de los acontecimientos históricos? El premiado Jared Diamond aborda estas preguntas en su libro Naciones en crisis, publicado en el momento más crítico de la historia contemporánea.
Diamond propone una nueva perspectiva sobre cómo las naciones han afrontado crisis estructurales que amenazaron su existencia. La edición incluye una introducción actualizada sobre la pandemia de COVID‑19, que ha impuesto nuevos estándares de gestión de crisis globales y ha puesto a prueba la responsabilidad de los Estados y sus alianzas.
Los países analizados en el libro son:
- Finlandia (guerra contra la URSS en la II WW)
- Japón (invasión occidental a partir de 1853)
- Chile (dictadura de Allende y Pinochet, 1970‑1990)
- Indonesia (lucha por la independencia)
- Alemania (reconstrucción 1945‑1968)
- Australia (pueblos aborígenes, colonialismo, independencia)
- Estados Unidos (era actual)
Con motivo del nuevo lanzamiento de la editorial Dioptra, News 24/7 entrevistó al autor galardonado con el Pulitzer.
Diamond explica que la selección de casos se basó en su experiencia personal: «He vivido en esos países, mantengo amistades de 60 años y hablo sus lenguas, lo que me permite describirlos desde una perspectiva vivida, sin negar que existen otras naciones que también han atravesado crisis estructurales».
En su obra introduce una dimensión psicológica para analizar historia, geopolítica, economía y antropología. A partir de doce factores (reconocimiento de responsabilidades, auto‑evaluación dolorosa, ayuda externa, aprendizaje de modelos ajenos, cambios selectivos, etc.) compara los mecanismos que cada Estado empleó para superar la crisis y evalúa si las naciones actuales están a la altura de los retos contemporáneos.
COVID‑19: una oportunidad para el cambio
Diamond ve la pandemia como una gran oportunidad para transformar el mundo: «El coronavirus es un problema global que requiere una solución global. Ningún país puede afrontarlo solo, pues la movilidad internacional permite la re‑contaminación. La misma lógica se aplica al cambio climático, la escasez de recursos y las desigualdades. Si logramos vencer al Covid juntos, ese modelo de cooperación podría inspirar acciones decisivas contra otros desafíos».
Inmigración en la UE: "En EE. UU. los inmigrantes han impulsado la innovación; la mayoría de los laureados con el Nobel son inmigrantes de primera generación. Sin embargo, no se puede replicar ese modelo en Europa, donde la densidad poblacional es mucho mayor y los flujos migratorios provienen de lugares más cercanos".
Riesgo para la democracia estadounidense: "Me preocupa el futuro de las instituciones democráticas y los derechos humanos en EE. UU. La próxima elección podría ser la última libre si los candidatos siguen limitando la participación ciudadana bajo la excusa de la democracia".
¿Es la crisis el motor del cambio?
Diamond sostiene que, al igual que los individuos, los Estados son más propensos a actuar cuando enfrentan una crisis. Sin embargo, señala ejemplos de transformaciones sin una crisis clara, como la creación de la Comunidad Europea en los años 50.
En el caso de Alemania, el autor destaca cómo la generación nacida bajo el nazismo logró abandonar ese pasado y definir un nuevo ADN nacional. Momentos clave fueron la revuelta estudiantil de mayo de 1968 y la caída del Muro en 1989.
Extracto exclusivo de News 24/7
«…sabíamos lo que había ocurrido por los relatos de los padres de Marie y por los periódicos de mi infancia. Nunca imaginamos que los alemanes explicarían (o justificarían) los campos de concentración de la forma que lo hicieron».
Dejar que los alemanes se juzguen a sí mismos
La visita a Dachau resultó conmovedora. En los museos alemanes se muestra la historia del nazismo, la persecución de judíos y disidentes, la guerra y el funcionamiento del sistema de campos. En lugar de eludir la responsabilidad, se refleja el lema de Fritz Bauer: "Dejen que los alemanes se juzguen a sí mismos".
Desde los años 70, los niños alemanes reciben una educación intensiva sobre los crímenes nazis. En contraste, en Indonesia, Japón o EE. UU. la enseñanza sobre sus propias atrocidades es mucho más limitada.
Ich bin Jahrgang 1945
En Alemania, la frase "Ich bin Jahrgang 1945" ("Soy de la generación de 1945") resume la conciencia de que la edad de nacimiento define experiencias vitales muy distintas. Los alemanes nacidos en 1937 vivieron la guerra y la posguerra, pero fueron demasiado jóvenes para absorber la ideología nazi.
Los protestantes de 1968 nacieron alrededor de 1945; crecieron durante el milagro económico, tenían tiempo y seguridad para protestar, y veían a sus padres como cómplices o beneficiarios del régimen nazi.
¿Qué hicieron sus padres durante los años nazis?
Al preguntar a los mayores, la respuesta típica era: "Joven, no sabes lo que significa vivir bajo un régimen totalitario". Esa justificación no satisface a la juventud, que exigía responsabilidad.
El clima de 1968 también se vio influido por la figura de Beate Klarsfeld, quien en noviembre de 1968 golpeó al canciller Kurt Kissinger acusándolo de nazi.
Los estudiantes alemanes protestaron contra la guerra de Vietnam, el capitalismo, el imperialismo y la moral tradicional. La respuesta conservadora los tachó de "hijos de Hitler", mientras algunos grupos extremistas, como la Rote Armee Fraktion (RAF), recurrieron a la violencia.
El catalizador: Willy Brandt
Willy Brandt, primer canciller socialista de la República Federal (1969‑1974), impulsó reformas sociales y una política exterior que reconocía a la Alemania del Este y firmaba tratados con Polonia. Su gesto más simbólico fue arrodillarse en el gueto de Varsovia en 1970, pidiendo perdón por los crímenes nazis.
Las negociaciones de Brandt sentaron las bases para la reconciliación alemana y, décadas después, para la reunificación. En 1989, la apertura de la frontera húngara permitió que miles de alemanes del Este escaparan al Oeste, desencadenando la caída del Muro.
Conclusión
El caso alemán muestra cómo una generación que heredó el peso del pasado nazi logró, a través de la educación, la autocrítica y la presión social, transformar su país en una democracia plural y abierta. La combinación de procesos internos (protestas estudiantiles, memoria histórica) y externos (política de Brandt, apertura de fronteras) fue clave para la construcción de la Alemania moderna.
Tips para el autor
- Jared Diamond es profesor de Geografía en la Universidad de California, Los Ángeles, y ha recibido la National Medal of Science, el International Cosmos Prize, la MacArthur Fellowship y el Premio Pulitzer en la categoría de No‑ficción general.
- Ha escrito best‑sellers internacionales como Armas, Microbios y Acero, Por qué el sexo es divertido y El mundo hasta ayer.
- Su libro fue finalista en los Goodreads Choice Awards (Historia y Biografía, 2019) y cuenta con un artículo sobre la pandemia en el Financial Times (28/05/2020).
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