Ubicación y demografía
A pocos kilómetros de la frontera greco‑albana, entre el monte Kasidiari y la colina Sossinou, se encuentra el pueblo actualmente llamado Ano Parakalamos. En invierno apenas cuenta con 25 habitantes permanentes.
Exilio real en Pogdoriani
En el siglo XVI este pequeño asentamiento albergó a dos figuras femeninas de la corte otomana: la madre de Solimán el Magnífico y Hurrem, una de sus esposas más famosas. Las disputas entre ambas llegaron a ser legendarias, y el sultán tuvo que intervenir en varias ocasiones para calmar los ánimos en el palacio.
Pogdoriani fue elegida como “lugar de exilio” porque se consideraba un refugio seguro, aun estando bajo la autoridad del sultán. De hecho, Solimán designó a la zona como el despotado de su madre, abarcando los actuales pueblos de Parakalamos, Ano Parakalamos, el ahora abandonado Paleo Mavronoros y Sitaria, que forman parte del municipio de Kalamas.
Prosperidad y libertad
Durante su apogeo, Pogdoriani vivió un gran auge económico y se convirtió en un centro comercial. Los habitantes disfrutaban de las libertades concedidas por la Valide Sultana, preservando su religión y su lengua.
Destrucción y mito
Al final del Imperio otomano, grupos guerrilleros vinculados a la compañía albanesa de Epirus asaltaron el pueblo, lo saquearon y lo incendiaron. Los rebeldes, desde posiciones elevadas, lograron repeler a los turcos sin sufrir bajas, mientras que los otomanos dejaron heridos y muertos que fueron transportados a Yanina.
Tras el segundo incendio, los residentes abandonaron el asentamiento y fundaron el actual Parakalamos, núcleo central de Pogoni, con aproximadamente 1 000 habitantes según el último censo (aunque la población real es menor debido al envejecimiento).
Desde entonces circula la leyenda de un tesoro oculto en la antigua casa de la Valide Sultana. Se dice que extraños aparecen en el pueblo durante días y luego desaparecen, y algunos compradores adquieren casas abandonadas para demolirlas, devolviéndolas sin compensación a sus propietarios originales.
Personajes destacados
Pavlos Melas, héroe macedonio, nació en Marsella, pero su familia era originaria de Parakalamos. Sus restos y la casa ancestral de su padre se conservan en la salida del pueblo hacia Paedonia.
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