Kalavrita se sitúa a 735 m sobre el monte Helmos, en la zona montañosa de Achaia, a 189 km de Atenas y a 77 km de Patras. La región atrae por su estación de esquí, la garganta del Vouraikos y otros paisajes naturales, pero también por el Museo Municipal del Holocausto de Kalavrita, que conserva la memoria del terrible episodio que marcó a la comunidad.
Kalavrita, la "pequeña París" antes de la guerra
Antes de 1940, Kalavrita era conocida como la "pequeña París". Contaba con ferrocarril, filarmónica, teatros, centros de ocio y un bullicioso comercio que servía a los pueblos vecinos. Incluso disponía de varios taxis, algo inusual para una localidad provincial. Como recordaba Francesca Nika, la ciudad estaba siempre llena de gente; era, en esencia, una capital regional.
Los habitantes disfrutaban de la vida cotidiana: bailes, desfiles y música los domingos. Los estudiantes participaban activamente en actividades culturales y se reunían para celebrar cada luna llena. Como relató Rozina Asher Pardo, de 7 años, "cuando se declaró la guerra celebrábamos porque no íbamos a la escuela, pero todo cambió cuando empezaron los bombardeos".
Recuerdos de la ocupación y la resistencia
El 28 de octubre de 1940, mientras los italianos bombardeaban el puerto de Salónica, los niños de Kalavrita escucharon el sonido de los aviones que sobrevolaban la zona para atacar Patras. El horror quedó grabado en la memoria de Eleni Sfoundouri y de María Manolakou, quienes describieron cómo los edificios temblaban, el polvo y el humo llenaban las calles, y la gente corría entre el fuego y la sangre.
El 6 de octubre de 1940, la radio de Atenas anunció que Grecia estaba en estado de guerra con Italia. La población, entusiasmada por la convocatoria, se organizó para enviar ropa y calcetines a los soldados, sin percatarse del alcance del conflicto.
Durante la campaña contra Italia, los jóvenes griegos construyeron puentes improvisados en Premeti para facilitar el movimiento de vehículos y, al caer la noche, los desmantelaban para evitar que los italianos los bombardeasen. El duro invierno provocó casos de congelación y llagas entre los soldados, como relató Stavros Avdoulos.
La primera convocatoria
El 13 de diciembre de 1941, tras la invasión alemana, los alemanes ocuparon la zona. La resistencia griega había logrado detener una columna alemana en la batalla de Kerpini (20 de octubre de 1943), pero la represalia fue inminente.
Operación "Unternehmen Kalavryta" y la masacre de diciembre de 1943
En diciembre de 1943, los nazis lanzaron la Operación Kalavrita con el objetivo de acabar con la guerrilla del Ejército Popular de Liberación (ELAS). Unidades de la 117ª División de Cazadores rodearon la localidad y, el 13 de diciembre, obligaron a los habitantes a congregarse en la plaza del pueblo.
Los hombres mayores de 13 años fueron trasladados al “Rachi tou Kapi”, donde, a las 14:32, una señal luminosa indicó al pelotón de fusilamiento que comenzara la masacre. Tres ametralladoras dispararon, dejando 677 víctimas mortales; sólo 13 lograron salvarse al esconderse bajo los cuerpos.
Las mujeres fueron retenidas en la escuela bajo la vigilancia de un soldado austriaco, quien dejó la puerta abierta y pagó con su vida. Al retirarse, los alemanes incendiaron casi todas las casas, destruyeron propiedades y saquearon el lugar. El saldo total superó los 1 000 muertos y cientos de hogares destruidos. Ninguno de los responsables fue jamás juzgado.
Desde entonces, cada 13 de diciembre se celebra una ceremonia conmemorativa; la ciudad no decora sus calles para Navidad, y los recuerdos de la tragedia se mantienen vivos en la comunidad.
Fuente: News247.gr
