Se escucharon intensos disparos en Kabul desde la noche del lunes hasta la madrugada del martes, mientras se confirmaba la salida definitiva de las tropas estadounidenses tras 20 años de guerra.
Periodistas de AFP en la capital escucharon el fuego provenir de distintas posiciones controladas por los talibanes y vieron a combatientes del movimiento islamista intercambiando felicitaciones en los puntos de control de la llamada "zona verde".
El Departamento de Defensa de EE. UU., a través de su cuenta oficial de Twitter, publicó la foto del último soldado que abandonó Afganistán, marcando el cierre de un periodo especialmente duro que dejó cientos de miles de muertos.
Se trata del mayor Chris Donahue, comandante de la 82ª División Aerotransportada, quien pasará a la historia como el último militar estadounidense en abandonar el país.
El comandante del Comando Central de EE. UU., Kenneth Mackenzie, informó que Donahue y el diplomático estadounidense en Kabul, Ross Wilson, fueron los dos últimos funcionarios de EE. UU. en abandonar suelo afgano.
La retirada final del ejército estadounidense se completó el lunes 30 de agosto; el último vuelo partió de Kabul poco antes de la medianoche (hora local).
EE. UU. y sus aliados dejaron Afganistán bajo el control de los talibanes, el mismo grupo que habían derrocado en 2001. Estados Unidos sufrió la mayor cantidad de bajas entre los países de la coalición internacional: más de 2.460 miembros de sus fuerzas armadas murieron en la guerra más larga de su historia.
Los talibanes: "Hicimos historia"
"Hicimos historia", declaró un alto funcionario talibán tras el anuncio de la salida definitiva de los soldados estadounidenses.
"Una vez más hicimos historia. Veinte años de ocupación estadounidense y de la OTAN en Afganistán terminaron esta noche", escribió en Twitter Anas Haqqani, portavoz del movimiento islamista. "Estoy muy feliz después de veinte años de yihad, sacrificios y dificultades, de presenciar estos momentos históricos".
"Felicidades a Afganistán… Esta victoria es de todos. Es una gran lección para los agresores y para nuestras futuras generaciones", comentó Zabiullah Mujahid, principal portavoz talibán, en el aeropuerto de Kabul. "También es una lección para el mundo. Queremos mantener buenas relaciones diplomáticas con EE. UU. y con el resto del planeta".
EE. UU. cooperará con los talibanes si cumplen sus compromisos
El secretario de Estado, Antony Blinken, declaró que EE. UU. está dispuesto a "cooperar" con el nuevo gobierno talibán, pero solo si éste "cumple sus compromisos". La afirmación se hizo unas horas después de la retirada de la última tropa y simultáneamente con el anuncio del cierre de la misión diplomática en Kabul y su traslado a Doha.
"Cada paso que demos no se basará en lo que el gobierno talibán diga, sino en lo que haga para respetar sus compromisos", insistió Blinken, advirtiendo que el nuevo régimen debe "ganar" legitimidad y apoyo internacional.
"Los talibanes buscan legitimidad y apoyo internacional. Nuestro mensaje es que esa legitimidad debe ganarse", añadió el funcionario de la administración Biden.
EE. UU. ha suspendido su presencia diplomática en Afganistán y ha trasladado sus operaciones a la embajada en Doha, Qatar, citando el "entorno de seguridad incierto y la situación política" del país.
La "nueva misión diplomática" contará con un equipo liderado por Ian Macari, quien ayer era subdirector de la embajada estadounidense en Kabul.
"Usaremos la sede en Doha para conducir nuestra diplomacia respecto a Afganistán, incluyendo asistencia a estadounidenses que permanecen en el país, ayuda humanitaria y diálogo con los talibanes", explicó Blinken.
Washington seguirá "ayudando" a los estadounidenses que deseen abandonar Afganistán tras la retirada militar; se estima entre 100 y 200 personas, según el propio secretario. Otros 6.000 fueron evacuados entre el 14 de agosto y ayer mediante un operativo aéreo.
Ignorando preguntas de los periodistas, Blinken afirmó haber abierto "un nuevo capítulo en la participación de EE. UU. en Afganistán", en el que "nuestra diplomacia jugará un papel protagónico". "Continuaremos con esfuerzos incansables para ayudar a estadounidenses, extranjeros y afganos que deseen salir, incluso por vía terrestre", añadió.
Sin embargo, reconoció que "no tenemos ilusiones de que sea fácil o rápido".
Cientos de ciudadanos estadounidenses siguen en el país
El general Kenneth Mackenzie, jefe del Comando Central de EE. UU., informó que "cientos" de ciudadanos estadounidenses permanecen en Afganistán después de la salida de las tropas.
Según Mackenzie, ninguno de ellos logró llegar al aeropuerto para abordar los últimos vuelos militares que partieron de Kabul ayer.
El alto oficial confía en que Washington logrará evacuar a esos cientos de ciudadanos que aún están en territorio afgano.
"Negociaremos con mucha dureza y agresividad para que nuestros socios afganos también abandonen el país", agregó Mackenzie.
"La fase militar de esta operación ha concluido. Ahora comienza la fase diplomática", aclaró.
Confirmó que "todo el personal militar estadounidense ha abandonado Afganistán. Puedo decirlo con 100 % de certeza".
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