El fenómeno de los refugiados, así como la protección de quienes, en peligro donde viven, huyen a otro lugar, no apareció en la era moderna. Además, durante siglos, muchos imperios habían participado en movimientos forzosos de población destinados a aumentar las tierras cultivables y los ingresos, y a consolidar su dominio sobre zonas recién conquistadas cuya defensa era problemática. Sin embargo, los procesos de formación de Estados-nación desde finales del siglo XVIII cambiaron enormemente los datos de los movimientos de refugiados en Europa, ya que llevaron a la redefinición de las relaciones entre territorio, soberanía, ciudadanía y movilidad.
Con la consolidación gradual de la distinción entre ciudadanos y extranjeros, los movimientos de población se convirtieron en objeto de un control político intensificado a medida que las formas de definir las fronteras demográficas del pueblo dominante se convirtieron en un importante desafío político. Con el predominio de las ideas nacionalistas y la ideología del Estado-nación de Europa occidental, la coexistencia de grupos religiosa y étnicamente heterogéneos en el mismo territorio se consideraba antinatural y dañina.
La soberanía nacional y popular implicaba el derecho de los estados a moldear la composición de su población dirigiendo y limitando los movimientos de población. El cercamiento territorial y social que asegura el estatus de ciudadanía y la regulación de la movilidad humana han entrado en el ámbito de las políticas estatales. Al regular los movimientos, los estados pretendían fortalecer la homogeneidad cambiando la composición nacional y étnica de su población, mientras al mismo tiempo intentaban controlar sus flujos y composición por razones económicas y de otro tipo. Sin embargo, las debilidades administrativas y de otro tipo, los acontecimientos imprevistos y, sobre todo, los intereses en conflicto, las relaciones de poder cambiantes y las estrategias divergentes de los diversos actores y sujetos involucrados en cualquier movimiento de personas, ya sea forzoso o voluntario, socavaron constantemente las decisiones y prácticas de los Estados. . En el nuevo lugar de asentamiento, la posición institucional, económica y social inferior de los refugiados, especialmente los grupos más débiles entre ellos, a saber, los pobres, los no religiosos o no lingüísticos, los analfabetos, las mujeres y los niños, a menudo hicieron que su voz fuera comparativamente débil.
En el área griega, la cuestión de los refugiados en sí, las personas involucradas en ella y ciertos términos de su gestión se formularon incluso antes de que el Estado griego fuera reconocido internacionalmente y se establecieran sus jurisdicciones y obligaciones.
Sin embargo, los grados de autonomía, incluso de aquellos que se habían visto obligados a desplazarse, se ampliaron gradualmente, aunque a menudo volvieron a ser limitados en relación con los nativos. En cualquier caso, la presencia de refugiados, sin embargo, impulsó a las sociedades y fuerzas políticas a cuestionar al extranjero que está en riesgo y su responsabilidad en su protección, llamándolos a enfrentar cuestiones de cuidado, pertenencia, ciudadanía, democracia.
En el espacio griego, la cuestión misma de los refugiados, las personas involucradas en ella y ciertos términos de su gestión se formaron incluso antes de que el Estado griego fuera reconocido internacionalmente y se establecieran sus jurisdicciones y obligaciones. El hecho de que la Revolución Griega prevaleciera en una región limitada enfrentó a los grupos dirigentes de la lucha con la cuestión de la atención, el asentamiento -y eventual utilización para las necesidades de la guerra contra los otomanos- de los refugiados de las zonas donde la rebelión había sido reprimida. Las autoridades revolucionarias, a pesar de su incapacidad la mayor parte del tiempo para implementar las medidas que tomaron, iniciaron prácticas que serían seguidas por los gobiernos del recién establecido estado griego.
Kapodistrias, anticipándose al aumento de la población rural y de la producción agrícola del país, quería rehabilitar a las poblaciones de refugiados otorgándoles tierras. Al mismo tiempo, por supuesto, intentó limitar el número de personas que recibían ayuda del Estado frágil y financieramente débil.
Incluyeron a muchos refugiados en la categoría de ciudadanos griegos, intentaron de vez en cuando registrarlos y separarlos en grupos según su utilidad para la lucha o la urgencia de sus necesidades, les concedieron alojamiento, defectos y tierras, decidieron dispersarlos pero controlar sus movimientos e intentó determinar su lugar de asentamiento y tomar medidas para reducir sus conflictos con los lugareños. Pronto los propios refugiados exigieron "los derechos del ciudadano griego", exigieron adquirir sus propios asentamientos y tierras, nombrar sus propios representantes en las asambleas nacionales y no ser considerados extranjeros, destacando con sus propias demandas la actitud a menudo hostil de los lugareños contra ellos, así como el riesgo de conflictos con ellos.
Kapodistrias, anticipándose al aumento de la población rural y de la producción agrícola del país, quería rehabilitar a las poblaciones de refugiados otorgándoles tierras. Al mismo tiempo, por supuesto, trató de limitar el número de personas que recibían ayuda del Estado frágil y financieramente débil, distinguiendo a aquellos a quienes "las miserias de la patria obligaban a refugiarse" en el país libre de aquellos que provenían de su propia voluntad.
A lo largo del siglo XIX y principios del XX, el fracaso o la represión de las rebeliones en zonas del Imperio Otomano así como las persecuciones y conflictos en los Balcanes provocaron la afluencia de refugiados al territorio griego y la adopción de medidas para su acogida y rehabilitación. En el contexto de la ideología nacional, la rehabilitación de aquellos refugiados que se consideraban de la misma nacionalidad se trataba en gran medida como una obligación del Estado, que de esta manera ampliaría el cuerpo de sus ciudadanos, contribuyentes y soldados. A principios del siglo XX, en 1907, se creó la primera institución estatal, el Fondo Agrícola de Tesalia, para rehabilitar a los refugiados de los Balcanes y a los nativos desposeídos mediante la distribución de tierras en Tesalia. Esta organización consiguió terrenos y asignó fondos para el préstamo de sus viviendas. Los refugiados a reasentar fueron categorizados según su origen para poder asentarlos a todos juntos y en un ambiente similar a su lugar de origen.
Hacia finales del siglo XIX, hubo más voces que pedían la resolución de la cuestión macedonia comprando tierras en esta provincia otomana y asentando allí a ciudadanos griegos o poblaciones expatriadas. Después de las guerras de los Balcanes, los expertos en la situación en los Nuevos Países propusieron la distribución de propiedades para cultivar la conciencia griega de los campesinos locales, así como la colonización de los territorios recién ocupados con refugiados expatriados.
Así, inmediatamente después de las Guerras Balcánicas, se inició el asentamiento de los Nuevos Países con refugiados, con el objetivo de incrementar la población de las zonas abandonadas debido a los conflictos de larga duración, para asegurar el asentamiento de poblaciones devotas a Grecia en sus zonas fronterizas. y cambiar su composición étnica, y en particular la de Macedonia. Inicialmente se rehabilitaron refugiados del Imperio Otomano y de los Balcanes, pero tras la Revolución de Octubre y el fracaso de la campaña aliada en Ucrania, se organizó una operación de rescate para aproximadamente 50.000 griegos en Rusia transfiriéndolos a territorio griego. Y fueron colocados por las autoridades griegas en Macedonia en las zonas fronterizas.
En 1914, se estableció en Salónica el "Comité Central para el Cuidado y Asentamiento de Colonos Homogéneos en Macedonia". En 1917, la Ley de Tratamiento de Refugiados definió por primera vez quién era considerado refugiado buscando, entre otras cosas, limitar nuevamente el número de personas elegibles para recibir ayuda, esta vez basándose en criterios distintos a la persecución por parte de estados hostiles y su origen, pero también su situación financiera. También estableció los procedimientos para la certificación de la condición de refugiado por asociaciones de refugiados reconocidas o por el testimonio de terceros. Ese mismo año, en un período de agudización del cisma, Venizelos inició una reforma agraria con el objetivo de introducir un nuevo sistema de propiedad de la tierra en los Nuevos Países, fortalecer el cuerpo de pequeños propietarios, modernizar el sector de producción agrícola y garantizar soberanía griega en estas nuevas áreas persuadiendo a los campesinos étnicamente heterogéneos que vivían allí para que adoptaran una actitud positiva hacia el Estado griego. El Tratado de Neigi, firmado en 1919, también incluía un acuerdo voluntario de intercambio de población entre Grecia y Bulgaria.
Por lo tanto, en las dos primeras décadas del siglo XX, las políticas anteriores para la atención y rehabilitación de los refugiados se complementaron y asumieron en gran medida la forma que adoptarían después de 1922:una prima por el asentamiento de refugiados en áreas recién incorporadas al territorio o en áreas fronterizas y/o donde se consideró necesario cambiar la composición étnica localmente, rehabilitación rural de algunos refugiados así como de nativos en tierras nacionales o expropiadas y utilización de la distribución de la tierra para fortalecer la lealtad de poblaciones rurales heterogéneas, separación de refugiados en zonas útiles o no para el caso nacional, a quienes tenían derecho a ayudas estatales y a quienes quedaron excluidos de ellas, definiendo procedimientos de registro, certificación de la condición de refugiado y adquisición de la ciudadanía, etc.
También se había discutido e instituido ya la política de intercambio de población. El sistema administrativo griego ha acumulado un siglo de experiencia en el ámbito del socorro y la rehabilitación de los refugiados y está familiarizado con las alternativas para gestionar la cuestión. Estos conocimientos se utilizaron después de 1922, cuando el país recibió más de un millón de refugiados de Asia Menor, Tracia Oriental y Ponto. A lo largo de este tiempo, el control de las entradas y salidas de población y la categorización de los habitantes de Grecia en ciudadanos y extranjeros, indígenas y no nativos, homogéneos y extranjeros, aquellos con derecho a ayuda y aquellos excluidos de ella, se utilizaron como herramientas para aumentar de la población y formación de su composición.
*Lina Ventura es Profesora de Historia Moderna en el Departamento de Ciencia Política e Historia con la asignatura "Inmigración y Diáspora:Enfoques Contemporáneos y Cronológicos".
