Donde la narración lírica y los rastros del surrealismo se encontraron, donde la tradición griega caminó de la mano con el modernismo europeo, y donde el sueño y la imaginación se iluminaron con el archipiélago, surgieron los horizontes de la poesía de Odysseas Elytis. Sus versos combinan imágenes con una estética verbal rara, una expresividad atemporal y una belleza popular impactante.
Miembro de la famosa generación de los años 30, Elytis enfrentó el dilema de usar los nuevos movimientos que revolucionaban Europa occidental. Pronto encontró su propio idioma, conservando el paisaje griego y adoptando técnicas modernas sin someterse incondicionalmente al surrealismo.
Esta revista rinde un pequeño homenaje al hombre que expresó la omnipotencia del sueño, recorriendo la tierra, la patria, el mar, la libertad y el sol con pureza estética.
El contacto con el surrealismo
Tras terminar el bachillerato y bajo la presión de sus padres para estudiar química, Elytis descubrió la obra de Paul Éluard. El negativismo del dadaísmo quedó atrás y quedó fascinado por el surrealismo, por su terminología torpe y, al mismo tiempo, por la profunda pregunta que encarnaba la revolución poética.
En 1930, a los 19 años, abandonó la química y se matriculó en la Facultad de Derecho de Atenas. Continuó leyendo poetas griegos y recorría el campo buscando su propia verdad. Ese mismo año empezó a escribir sus primeros poemas y se unió al círculo de la revista "Nea Grammata", donde se presentaban las nuevas corrientes occidentales.
En 1936, durante la Primera Exposición Internacional del Surrealismo en Atenas, Elytis mostró collages inspirados en el cubismo sintético de Picasso y Braque, y publicó sus primeros poemas bajo el seudónimo que lo acompañaría toda la vida.
"Helios el Primero" y el "Canto heroico y de lamento"
Con la guerra greco‑italiana, Elytis estuvo en el frente, enfermó de tifus y vivió la ocupación. Esa experiencia de muerte y resistencia alimentó la oscuridad interior que más tarde se transformaría en la obra maestra "Axión Esti". Antes de eso, en 1943, publicó "Helios el Primero", un canto esperanzador que celebra la liberación y la lucha de los valientes.
En 1945 siguió con "Canto heroico y de lamento por el teniente perdido de Albania", un poema más maduro que convierte el dolor en desafío verbal.
La obra maestra "Axión Esti"
Durante su exilio (1948‑1951) en Suiza y París, Elytis concibió "Axión Esti". Inspirado por la miseria que vio en los niños griegos y por el contraste con la prosperidad suiza, transformó su protesta contra la injusticia en una liturgia poética. La obra se imprimió en diciembre de 1959 y se lanzó en marzo de 1960.
El crítico G. P. Savvidis la describió como "uno de los ejemplos más bellos y honorables de conciencia artística implacable en la poesía europea". Su claridad y poder popular liberaron la lírica, ofreciendo una visión de la realidad superior que sólo la fuerza popular puede alcanzar.
Cuando Mikis Theodorakis recibió el libro y lo musicalizó, "Axión Esti" pasó de la página a la eternidad, convirtiéndose en un oratorio que une poesía, música y oración.
La poesía del Nobel
Elytis describía la poesía como "una fuente de inocencia llena de fuerzas revolucionarias". Su misión era dirigir esas fuerzas contra un mundo inaceptable, transformándolo mediante la luz y la sombra, el sol y el abismo.
En 1979 recibió el Premio Nobel de Literatura. La Academia Sueca justificó la decisión: "Por su poesía, que, sobre la base de la tradición griega, ilumina con poder sentimental y claridad intelectual la lucha del hombre moderno por la libertad y la creatividad".
En su discurso de entrega, el poeta habló de la transparencia y la brillantez como la esencia de la poesía, el lenguaje de los sentidos que trasciende toda palabra.
El legado de Elytis
Elytis siguió escribiendo hasta sus últimos años, falleciendo el 18 de marzo de 1996 en Atenas a los 85 años. Su obra dejó una huella imborrable: cientos de compositores pusieron su poesía en música, y sus versos se convirtieron en himnos populares que siguen resonando en el corazón de Grecia.
Según sus propias palabras, fue "la proa de una generación que se aferró a la esencia griega y la primera de otra que aceptó las teorías revolucionarias del modernismo". Con la combinación de tradición y vanguardia, demostró que "se atraviesa el fuego para alcanzar el brillo".
* El texto se publicó por primera vez el 2/11/2021 con motivo del 110.º aniversario del nacimiento de Odysseas Elytis.
