Influencias, referencias, homenajes a los orígenes y visiones personales. Así se puede describir el primer disco de Bob Dylan, que se publicó hoy hace 60 años y contenía sólo dos temas propios. Todas las demás fueron reposiciones de sus creaciones favoritas.
Sus únicas composiciones fueron Talking New York, Song for Woody, mientras que todas las demás fueron versiones, incluida The House of the Rising Sun.
Es característico que el primer álbum homónimo de Dylan, que entonces tenía 20 años, apenas haya vendido 5.000 copias. Posteriormente, los ejecutivos de Columbia pidieron rescindir su contrato, pero fueron persuadidos por John Hammond, que lo había producido, y Johnny Cash, cuyo nombre tenía un peso especial. El tema Song for Woody, dedicado a Woody Guthrie, confundió más a la crítica, aunque desde el punto de vista de Dylan era un himno al legendario compositor comunista estadounidense que también era su ídolo.
La persistencia de Hammond, que había sacado a relucir a Billie Holiday, Aretha Franklin y más tarde a Stevie Ray Vaughan, entre otros, fue la razón por la que Dylan finalmente se quedó en Columbia. Al fin y al cabo, Hammond había escuchado al joven Dylan en Nueva York, donde se instaló en 1961 intentando iniciar su carrera, tocando música para Harry Belafonte.
Lo que parecía contradictorio era cómo un niño que, según Robert Shelton del New York Times, era el "talento más absurdo y multifacético del folk estadounidense", presentaría un álbum debut inspirado en la Anthology Of American Folk Music. " de Harry Smith que contenía en su mayoría composiciones de "vieja generación". Sin embargo, el disco, en el que aparece Dylan solo con su guitarra y armónica, funcionó más como un "vehículo de seguridad" para el compositor, que parece reacio a presentar todo su propio trabajo con La presencia de "buenos días" de su sello era como si caminara un poco más tímidamente en sus primeros pasos.
Según el crítico musical Dave Marsh, el debut de Dylan mostró el interés del cantante por la muerte y el tema que la rodea, como lo demuestran las elecciones de canciones como "See That My Grave Is Kept Clean" de Blind Lemon Jefferson y "Fixin' To Die" de Bukka. White, así como "Man Of Constant Sorrow" y "In My Time Of Dyin".
Al fin y al cabo, también presentó estas piezas en los cafés de Dinkytown en Minneapolis, donde a partir de 1959 adoptó el apellido Dylan, del poeta galés Dylan Thomas, del que era fan (en Dinkytown también creó su primera base de fans).
Así, el álbum, Bob Dylan, funciona en última instancia como un caleidoscopio representativo de los sonidos y temas favoritos del cantante, aunque compositivamente es notablemente comedido.
La valoración del disco por parte de la crítica fue mucho más cálida, ya que con el paso de los años detectaron en él "a un joven que quería más que nada sonar como un trovador envejecido hacia el final de su vida". Lo que contrastaba con sus apariciones en el escenario, donde solía hacer humor y presentarse como Charlie Chaplin, quien también era su principal referente, como afirmó en entrevistas de la época.
Tal era su ánimo para rendir homenaje a sus héroes, que en muchos lugares toca su guitarra con el "dorso" de un cuchillo de cocina o incluso con un estuche metálico de lápiz labial, tal como lo hacían los primeros músicos de blues. Su armónica, por el contrario, suena como la de Little Walter o Sonny Terry.
Vale destacar que en el primer álbum de Dylan se encuentra Highway 51 Blues, de Curtis Jones, una pieza sobre la legendaria carretera que le dio nombre y en el sexto álbum del compositor, "Highway 61 Revisited". El propio Dylan escribió en sus memorias, Crónicas:Volumen Uno:"Siempre sentí que había nacido en este camino. Que siempre caminé por él y que podía llevarme a cualquier parte, incluso a lo más profundo del campo del Delta. Él siempre fue el el mismo camino, lleno de los mismos contrastes, las mismas ciudades desiertas, los mismos ancestros espirituales. Era mi lugar en el universo, y siempre sentí que lo tenía en mi sangre."
En 1963, se lanzó el segundo álbum de Dylan, The Freewheelin' Bob Dylan, que también contenía la muy popular canción Blowin' in the wind. Fue el álbum que empezó a consolidar su reputación, más allá de los estrechos confines de la comunidad folk neoyorquina, mientras que a partir del 65 también incluyó la guitarra eléctrica en su repertorio, disgustando a muchos "fanáticos" de la escena folk de los años 60. .
A diferencia de su primer álbum, el segundo contenía 11 temas propios y sólo dos covers. Las canciones destacadas, además de "Blowin' in the Wind", fueron "Girl from the North Country", "Masters of War", "A Hard Rain's a-Gonna Fall" y "Don't Think Twice, It's All Right". .
Cabe señalar que Dylan es el único compositor que recibió el Premio Nobel de Literatura en 2016, "por crear nuevas expresiones poéticas dentro de la gran tradición de la canción estadounidense".
El tracklist del primer disco:
1. No eres bueno
2. Hablando de Nueva York
3. En mi hora de morir
4. Hombre de dolor constante
5. A punto de morir
6. La bonita Peggy-O de
7. Carretera 51
8. Arado del evangelio de
9. Bebé, déjame seguirte
10. Casa del Sol Naciente
11. La tristeza del tren de mercancías
12. Canción a Woody
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