Introducción
Durante mucho tiempo, la mayoría de los historiadores consideró que el mundo descrito por Homero era pura fantasía. Así lo sostuvo, por ejemplo, George Grote, quien situó el inicio de la historia griega en el 776 a.C., con los primeros Juegos Olímpicos, y relegó los relatos tradicionales a la categoría de mitos.
Redescubrimiento de las civilizaciones minoica y micénica
Los hallazgos de la cultura minoica y micénica cambiaron radicalmente esa visión. Gracias a Heinrich Schliemann, quien a finales del siglo XIX excavó la Acrópolis de Micenas creyendo haber encontrado el palacio de Agamenón, quedó patente que las sofisticadas civilizaciones del Egeo del segundo milenio a.C. resonaban con los relatos de la Iliada y la Odisea. Aunque Schliemann se equivocó al fechar las tumbas de los supuestos guerreros troyanos, Micenas sigue siendo el monumento micénico más emblemático.
Sistemas de escritura en la Edad del Bronce
El estudio de los diferentes tipos de escritura fue otro factor clave para la revisión historiográfica. Tras los sellos y marcas de alfareros y masones del tercer milenio, en el segundo milenio surgieron escrituras propiamente codificadas en Creta y el Egeo:
- Escritura minoica (a la que Arthur Evans llamó “jeroglífica” por su carácter abstracto).
- Lineal A, utilizada en Creta.
- Lineal B, adaptada al griego arcaico (descifrada por Michael Ventris) y base de gran parte de nuestro conocimiento micénico.
- Cypro-Minoan, derivada de la Lineal A y difundida en Chipre entre 1500‑1200 a.C.
- Silabario chipriota clásico, usado entre los siglos VIII‑III a.C. para el griego y otras lenguas locales.
El famoso disco de Phaistos, que no encaja en ninguno de estos sistemas, sigue siendo un hapax cuya interpretación se basa mayormente en conjeturas.
Las tabletas lineares B y la vida cotidiana
Los miceniólogos se dedican a reconstruir los archivos quemados que se conservan en las tabletas de arcilla. Analizando los grupos de documentos atribuidos al mismo escriba, se pueden identificar patrones de información. En las tabletas de Pylos, la serie «Aa» registra alrededor de 800 mujeres con sus hijos, asignándoles labores principalmente relacionadas con el tejido. La serie «Ab» indica que esas mujeres recibían una remuneración en forma de ración mensual de higos y trigo, lo que evidencia su dependencia de la economía palaciega.
Organización social y laboral
La sociedad micénica estaba altamente centralizada. En la cúspide estaba el wanax (rey), asistido por los lawagetas, comandantes del ejército. Por debajo se encontraban la aristocracia y el clero. El rey y los oficiales poseían tierras llamadas temenos, cuya gestión recaía en una burocracia que controlaba granjas, ovejas, producción de lana, aceite, perfumes, metalurgia y agricultura.
Las tabletas de Pylos también revelan que los hombres y jóvenes eran contabilizados según su parentesco con las trabajadoras, lo que sugiere que la condición profesional de las madres influía en el futuro de sus hijos dentro de la clase social. Muchos nombres femeninos (Milesie, Lemnie, Cnidie) son de origen extranjero, lo que indica que probablemente eran esclavas o prisioneras capturadas en la costa de Anatolia y empleadas como mano de obra.
En la actualidad, la información disponible permite esbozar el panorama de los obreros palaciegos, aunque su destino final sigue siendo objeto de especulación.
