¿Por qué los antiguos egipcios practicaban la momificación ? ? Y en qué ¿En qué consistió esta práctica? Un testimonio, aunque hoy discutido y superado gracias a la arqueología moderna, nos llega del historiador Herodoto :nos dejó una descripción bastante precisa de esta práctica, argumentando que ocurría de manera diferente para personas más o menos ricas. Para los más ricos el cuerpo era tallado y destripado, para los más pobres era secado en sal. Hasta la fecha sabemos que, por el contrario, la momificación era un proceso mucho menos "de clase", que en algunas circunstancias se encontraban en el cuerpo tanto el corazón como el cerebro del difunto y que la extracción de las vísceras mediante una incisión transabdominal estaba previsto. para todos. Las razones de esta práctica, que requirió el cuidadoso trabajo de expertos embalsamadores que han permitido conservar los restos hasta hoy, son nada menos que obvias:el cuerpo, hogar del alma, debía permanecer intacto para permitir el viaje final y, al menos para las castas superiores, la momificación era imprescindible :el cuerpo no debería haberse descompuesto por ningún motivo, de lo contrario no habría permitido que las fuerzas inmortales hicieran el viaje y luego se reincorporaran al otro lado.
En el cuerpo del hombre, según los antiguos egipcios, convivían tres fuerzas vitales: Ka , Ba y Akh . El principal, Ka, es el punto de apoyo del ser humano:es el centro de su alma, su espíritu; Ba, en cambio, es su fuerza, su individualidad. Akh es un tercer componente que aparece en su máximo post mortem únicamente.
Además del cuerpo, el alma también debía llegar pura e intacta al más allá:para comprobarlo, una vez que el difunto llegaba "al otro lado", debía someterse al juicio de los muertos :inicialmente pasó pruebas de fuerza y coraje, tras las cuales llegó, acompañado por el dios Anubis, en presencia de Osiris y sus 42 jueces. 42, como las prescripciones de Maat, diosa del orden cósmico, la justicia y la verdad; sus prescripciones eran simplemente "mandamientos" que no debían violarse en absoluto en la vida. Los 42 jueces representaban también los 42 pecados:se sentaban en una larga fila, los difuntos debían negar uno a uno el pecado que presidía cada juez.
Llegados a este punto, la prueba más difícil, la psicostasia :el pesaje del corazón. El difunto hizo una declaración de inocencia, el corazón fue colocado en una balanza. ¿Por el otro? La pluma de Maat. El dios Thot registró el veredicto:si era culpable, si la balanza colgaba del lado equivocado, entonces el alma acababa siendo alimentada por Ammit, "el devorador", una criatura monstruosa (mitad cocodrilo, león e hipopótamo, las bestias más peligrosas de Egipto). ) si en cambio los inocentes continuaran hacia el reino luminoso de Osiris, la salvación del alma, continuación directa de la vida terrena.
Incluso los animales recibieron un entierro "salvador de almas", digno de un soberano; así lo demuestran lugares como el Serapeum, Bubasteion, Anubieion... el primero, desenterrado en 1850 por Auguste Mariette (pionero de la egiptología, fundador del museo de El Cairo y del servicio de antigüedades egipcio), albergó los entierros de los toros Apis, que realmente fueron enterrados como faraones:eviscerados, momificados, equipados con vasijas canópicas y ushabtis con rasgos de toro. El Bubasteion era el hogar de los gatos, el Anubieion acogía a los chacales. Los animales recibían este trato porque eran venerados del mismo modo que las divinidades:de hecho, no es casualidad que a menudo se les asociara con un animal, imagen viva del mismo, la hipóstasis.
¿Pero pesa el alma? ¿Y cuánto?
En abril de 1901 se llevó a cabo un curioso estudio en Massachusetts:el Dr. Duncan McDougall estudió los cuerpos de seis pacientes moribundos, pesándolos antes, durante y después de la muerte; De hecho, detectó diferencias de peso, que disminuyeron unos pocos gramos, unas fracciones de segundo después de la muerte.
El experimento se repitió y, en 1907, el New York Times describió el momento histórico en el que el paciente dejó de vivir y la percha se movió, a una velocidad y sincronización increíbles. Evidentemente muchos no querían creerlo, ¿qué pudo haber provocado esa pérdida de peso? Se consideraron todas las hipótesis, desde los fluidos corporales hasta el aire en los pulmones, nada explicaba lo sucedido. Después de sus estudios, tras comparar los resultados, el Dr. McDougall concluyó:" el alma humana pesa 21 gramos “.
Los estudios con animales no dieron resultados, por lo que concluyó que sólo los seres humanos tienen alma .
Bibliografía :
Curso de egiptología en la Universidad de Milán
Laboratorio de "textos y archivos del Egipto faraónico" en la Universidad de Milán
Heródoto, "segundo libro de cuentos" (momificación)
Película:“21 gramos”, año 2003 (tiene como tema los estudios del Dr. McDougall)
Psicostasis, Libro de los Muertos, capítulo 125
