Cleopatra en la pintura del siglo XIX de Alexandre Cabanel
El escritor latino Plinio el Viejo describió a Cleopatra como "reina meretriz", una expresión fuerte y poco amable.
¿Fue realmente la última de los ptolomeos una mujer sin escrúpulos y entregada a la lujuria desenfrenada?
Los hechos históricos demuestran su gran capacidad política. Cleopatra luchó por preservar la autonomía de Egipto, su cultura y, a diferencia de muchos de sus contemporáneos, dominaba varias lenguas con fluidez.
Más que su belleza, cuya fama es quizá más legendaria que real, su personalidad dominante atrajo primero a César y luego a Marco Antonio. Aunque la relación con César tenía claras motivaciones políticas, no hay duda de que Cleopatra sintió un amor sincero por ambos, y de hecho tuvo cuatro hijos con ellos.
El hecho de que Cleopatra haya sido durante siglos el emblema de la lujuria y el erotismo oscuro se debe, en gran medida, a la historiografía romana, que la retrató como una amenaza arrogante y dominante, especialmente ante César.
Además, el prejuicio masculino de la época reforzó esta imagen desfavorable.
