Cómodo o "emperador gladiador"

Hipocresía y adulación en la élite romana

Joaquin Phoenix interpretó a Cómodo en la película Gladiator. Los senadores romanos apodaron a Cómodo «emperador gladiador» como muestra de desprecio.

La hipocresía y la adulación son males atemporales que suelen pertenecer a los círculos de poder, tanto culturales como políticos. En la Antigua Roma, el séquito del emperador no era una excepción; al contrario, era el espejo de esas contradicciones.

El caso de Cómodo

Hijo (probablemente) del gran Marco Aurelio, Cómodo no se parecía a su padre en nada. Su carácter errático y su crueldad en situaciones cotidianas le granjearon el odio de la población, aunque sus excesos se comentaban en voz baja mientras él vivía.

Tras la conspiración que acabó con su vida, el Senado, libre de temores, desató la ira que había reprimido durante años. Lo apodaron despectivamente «emperador gladiador», porque, aunque toleraban su afición a los juegos, participar activamente en ellos era considerado un acto inadmisible para la aristocracia.

Así, los mismos que antes elogiaban su vigor físico y su fuerza sobrehumana empezaron a dirigirse a él con sarcasmo y a burlarse abiertamente de su figura.