El retrato de Marat y su misteriosa dolencia
Todos reconocemos la icónica imagen del revolucionario Jean‑Paul Marat muerto en la bañera, inmortalizada por Jacques‑Louis David después del ataque mortal de Charlotte Corday. Además de su trágico final, se sabe que Marat padecía una enfermedad que le obligaba a pasar largas horas sumergido en agua para aliviar sus síntomas. ¿Cuál era esa enfermedad?
La teoría más aceptada: eczema herpético
La hipótesis mayoritaria, basada en relatos de la época, señala que Marat sufría de eczema herpético, una dermatitis crónica que provoca picor intenso, ampollas y malestar cutáneo. Esta explicación ha sido desarrollada en detalle en un artículo especializado (ver aquí).
Otras hipótesis menos probables
Algunos autores han propuesto diagnósticos alternativos, aunque con menor respaldo histórico. Entre ellos:
- Enfermedad de Hodgkin: un linfoma que se manifiesta con fiebre, dolor de cabeza y prurito severo. La descripción de los síntomas de Marat coincidía parcialmente, lo que llevó a algunos investigadores a considerar esta posibilidad.
- Cirrhosis biliar: una enfermedad hepática crónica que también produce ictericia y malestar general, pero carece de la característica prurito cutáneo tan marcado en los relatos de Marat.
Hasta la fecha no existe evidencia concluyente que permita confirmar cualquiera de estas teorías. La falta de registros médicos detallados y la naturaleza simbólica de las fuentes de la Revolución Francesa dificultan una diagnosis definitiva.
¿Se sabrá alguna vez la verdadera causa de la dolencia de Marat? Probablemente nunca, pero el debate sigue alimentando el interés por la vida del polémico revolucionario.
