Los juicios de brujas fueron un período oscuro de la historia en el que se acusaba a personas de practicar brujería y se las sometía a duras persecuciones y castigos. Estos juicios tuvieron lugar en diversas partes del mundo, particularmente en Europa y América del Norte, desde el siglo XV al XVIII.
Acusaciones y pruebas
Las acusaciones de brujería pueden deberse a diversas razones, como rencores personales, creencias supersticiosas o motivos políticos. Las pruebas utilizadas contra los acusados a menudo incluían confesiones obtenidas mediante tortura, rumores y observaciones circunstanciales.
Castigos
Los castigos para los declarados culpables de brujería eran severos y podían incluir:
* Quemar en la hoguera: Esta era la forma más común de ejecución de brujas. El acusado sería atado a una estaca y quemado vivo.
* Colgante: Las brujas también podían ser colgadas de árboles o de horcas.
* Ahogamiento: En algunos casos, las brujas eran arrojadas a cuerpos de agua para ver si se hundían o flotaban. Si se hundían, se los consideraba inocentes, pero si flotaban, se los consideraba culpables.
* Encarcelamiento: Algunas brujas acusadas fueron encarceladas en lugar de ejecutadas.
Número de víctimas
Se desconoce el número exacto de personas que fueron ejecutadas por brujería, pero las estimaciones oscilan entre decenas de miles y cientos de miles. La mayoría de los acusados y ejecutados eran mujeres.
Fin de los juicios de brujas
Los juicios por brujería disminuyeron gradualmente en el siglo XVIII a medida que la Era de la Ilustración trajo un pensamiento más científico y racional. En el siglo XIX, la mayoría de los países habían abolido los juicios por brujería y las leyes contra la brujería.
