Antecedentes
Dred Scott nació esclavo en Virginia y, a lo largo de su vida, fue vendido varias veces. Fue trasladado al estado libre de Illinois y al Territorio de Wisconsin, también libre.
El litigio
En 1846, Scott interpuso una demanda en la corte federal de Missouri, alegando que su residencia en territorio libre le había convertido en hombre libre. El caso pasó por varias instancias y llegó al Tribunal Supremo de EE. UU. en 1857.
Decisión del Tribunal Supremo
En la histórica sentencia Dred Scott contra Sandford, la Corte determinó que los afroamericanos, esclavizados o libres, no eran ciudadanos estadounidenses y, por tanto, no podían demandar en un tribunal federal. Además, declaró inconstitucional el Compromiso de Missouri de 1820, que prohibía la esclavitud al norte del paralelo 36°30'.
Impacto de la sentencia
La decisión provocó una fuerte reacción en el Norte, intensificando la polarización entre ambas regiones. Alimentó el movimiento abolicionista y contribuyó al realineamiento político que desembocó en la Guerra Civil.
Legado
El caso Dred Scott sigue siendo un recordatorio de la historia de la esclavitud y la discriminación en Estados Unidos y es considerado una de las resoluciones más controvertidas y trascendentes de la Corte Suprema.
