El viaje de Scott y sus batallas legales:
- Dred Scott nació en esclavitud en Virginia hacia 1799. En 1830, su dueño, John Emerson, lo llevó al estado libre de Illinois y luego al territorio de Wisconsin, donde también estaba prohibida la esclavitud.
- En 1838, Emerson regresó con Scott a Missouri, un estado esclavista. Scott, creyendo que había obtenido la libertad al vivir en territorios libres, demandó por su libertad en los tribunales estatales de Missouri basándose en el Compromiso de Missouri de 1820. que prohibía la esclavitud en la parte norte del territorio de Luisiana, incluido Missouri.
- La demanda inicial de Scott no tuvo éxito y la Corte Suprema de Missouri falló en su contra en 1852, argumentando que no se había vuelto libre mientras vivía en territorios libres y que el Compromiso de Missouri era inconstitucional.
Caso de la Corte Suprema:
- El caso de Scott ganó atención nacional y apeló ante la Corte Suprema de Estados Unidos en 1854, representado por abogados abolicionistas. El caso cuestionó la legalidad de la esclavitud en territorios libres y planteó dudas sobre los derechos de ciudadanía de los afroamericanos según la Constitución de Estados Unidos.
- En 1857, la Corte Suprema dictó sentencia en el caso Dred Scott contra Sandford. En una decisión de 7 a 2, el presidente del Tribunal Supremo, Roger Taney, redactó la opinión mayoritaria, que declaraba que los afroamericanos no eran ciudadanos y no podían demandar ante un tribunal federal.
- La Corte también dictaminó que el Compromiso de Missouri era inconstitucional porque el Congreso no tenía autoridad para prohibir la esclavitud en los territorios.
Impacto de la decisión Dred Scott:
- La decisión Dred Scott fue un duro golpe para el movimiento abolicionista y agravó aún más las tensiones entre el Norte y el Sur. Alimentó los ya acalorados debates sobre la expansión de la esclavitud a nuevos territorios e intensificó el movimiento hacia la guerra civil.
- La decisión de negar la ciudadanía a los afroamericanos contrastaba marcadamente con los principios de igualdad y libertad que eran fundamentales para los ideales fundacionales de Estados Unidos.
- El fallo contribuyó en última instancia a la elección de Abraham Lincoln como presidente en 1860, quien se opuso a la expansión de la esclavitud y cuyas políticas condujeron a la Guerra Civil estadounidense.
El caso de Dred Scott y la decisión de la Corte Suprema se convirtieron en momentos cruciales en la historia de la esclavitud en los Estados Unidos, provocando indignación y acercando al país a una guerra civil catastrófica que en última instancia conduciría a la abolición de la esclavitud.
