Mer iweather Lewis y William Clark fueron los principales exploradores de EE. UU. en el siglo XIX. A continuación se presentan los eventos más destacados de sus vidas y de la famosa expedición.
- Meriwether Lewis nació el 18 de agosto de 1774 en el condado de Albemarle, Virginia. Era hijo de William Lewis, un destacado terrateniente, y de Lucy Meriwether Lewis.
- William Clark nació el 1 de agosto de 1770 en el condado de Caroline, Virginia. Hijo de John Clark, agricultor y topógrafo, y de Ann Rogers Clark.
- Se conocieron en 1794 cuando Lewis ingresó al Primer Regimiento de Infantería de los Estados Unidos, bajo el mando del hermano mayor de Clark, George Rogers Clark. La amistad surgió rápidamente y más tarde compartieron vivienda.
- En 1803 el presidente Thomas Jefferson los designó para liderar una expedición que explorara el territorio de Luisiana, recién adquirido de Francia. La travesía duró más de dos años y cubrió más de 8 000 millas.
- Durante el viaje interactuaron con diversas tribus nativas, como los Sioux, los Shoshone y los Nez Perce. También descubrieron maravillas naturales, entre ellas las Montañas Rocosas, los Grandes Tetones y el río Columbia.
- Regresaron a St. Louis, Misuri, en septiembre de 1806. Fueron recibidos como héroes y recibieron el rango de coronel.
- En 1807 Lewis fue nombrado gobernador del territorio de Luisiana. Ocupó el cargo hasta su muerte en 1809.
- Ese mismo año Clark se convirtió en superintendente de Asuntos Indios del territorio. Mantuvo el puesto hasta su fallecimiento en 1838.
La expedición de Lewis y Clark fue un éxito rotundo que abrió el Oeste americano a la exploración y al asentamiento. Hoy son recordados como dos de los exploradores más influyentes de la historia de Estados Unidos.
