Hace unos años apareció en un libro de historia infantil la imagen de un soldado romano de piel oscura, lo que provocó la ira y la indignación de muchos, especialmente de los "puristas de la raza".
¿Es errónea esa imagen porque los romanos eran blancos? ¿Es correcta esa imagen?
Para responder a estas preguntas de manera histórica, y no visceral, debemos centrarnos en dos elementos, a saber, la distribución demográfica de la población del Imperio y las condiciones de vida de los habitantes del Imperio.
Antes de entrar en el análisis del fenómeno y tratar de arrojar algo de luz sobre el tema, os adelanto que quiero mostraros esta imagen anterior al siglo I después de Cristo, identificada como “Medicina de la bota y de la Edad Romana:Eneas editado por Japige " que fue encontrado en las excavaciones de Pompeya.
¿Notas algo extraño en el color de la piel de Eneas y del médico que lo atiende?
La piel de Eneas y el doctor es muy oscura, esto y no es un efecto por el envejecimiento del pigmento, además porque en la misma imagen hay otras personas con un tono de piel mucho más claro, y por lo tanto, aunque la imagen con el tiempo se ha oscurecido, lo cierto es que quienes crearon este fresco tenían en mente que la piel de Eneas debería ser más oscura que la de otros sujetos de la misma imagen.
Distribución demográfica en la época romana
En cuanto a la distribución demográfica, hay que decir que el Imperio Romano se extendía desde España hasta Oriente Medio, desde las Islas Británicas hasta el desierto del Sahara, controlaba toda la cuenca mediterránea y, a lo largo de los siglos, se han fusionado dentro de sus fronteras. cientos de poblaciones diferentes y distantes, tanto cultural como étnicamente.
Dentro de las fronteras del imperio también estaba el norte de África, una zona que iba desde Egipto hasta Marruecos, y que constituía el "granero" del imperio, es decir una región predominantemente agrícola y muy fértil, en la que se almacenaban gran parte de las existencias de cereales. para todo el imperio.
Salvo las "grandes" ciudades como Roma, la zona del norte de África estuvo entre las más pobladas del imperio, porque estaba habitada por muchos campesinos que trabajaban en los inmensos e interminables campos que producían y abastecían de grano a todo el imperio. .
Los habitantes de esa región, por razones étnicas y condiciones de vida, tenían la piel muy oscura.
Ahora bien, si la parte más poblada del imperio está habitada por personas de piel oscura, no hace falta decir que… basta decir que, no sólo, en el imperio había personas de piel oscura, sino que también estos era una porción importante de toda la población romana.
A esto hay que añadir que la mayoría de los habitantes del imperio y de Europa en épocas posteriores, desde las Islas Británicas hasta Egipto, eran agricultores y pescadores.
¿Qué tiene que ver el trabajo con la coloración de la piel?
Estamos hablando de una época preindustrial en la que el trabajo en el campo se realizaba principalmente bajo la luz solar directa, la tierra se trabajaba todo el año, día tras día, bajo el sol, una época en la que nos movíamos a pie o a La mayor parte del caballo, y también él, está expuesto a la luz solar, en consecuencia, estas larguísimas horas de exposición al sol, a los rayos ultravioletas que desencadenan el proceso de bronceado, hace que la piel de esas personas sea muy oscura, en promedio mucho más oscura que la la de un empleado moderno que toma el sol 2/3 semanas al año, durante los fines de semana de verano y las vacaciones de mediados de agosto.
Podemos decir que los antiguos, y por antiguos entendemos los habitantes de Europa y desde los tiempos de Roma, hasta al menos la segunda mitad del siglo XX, estaban perpetuamente bronceados.
Bienaventurados ellos, si no fuera porque su piel fue literalmente cocida y arruinada, desgastada por el sol y todo tipo de enfermedades de la piel.
Durante siglos el color de la piel ha sido un elemento de distinción entre clases sociales, porque, mientras los campesinos, pero también los soldados, los pescadores y los trabajadores en general, pasaban la mayor parte de su vida bajo el sol, los nobles, los aristócratas y los más Los ricos estaban mucho menos expuestos al sol y, en consecuencia, salvo raras excepciones, su piel era en promedio más clara y tersa que la de los campesinos.
Los nobles y aristócratas, en apariencia, se parecían mucho más a nosotros, pero no olvidemos que los nobles y aristócratas eran una pequeña fracción de la población europea.
Esta distinción basada en el color y el estado del cuero desapareció parcialmente con la revolución industrial, tras la expansión de la iluminación eléctrica, las fábricas y los trenes, elementos que han trasladado gran parte del proceso de producción a Europa en interiores, limitando así la exposición al sol y cambio de hábitos de trabajo.
Trabajas bajo techo, te bronceas menos, luego el bronceado va y pasa de ser indicativo de trabajos pobres y manuales, a ser indicativo de pertenencia a un círculo social superior que, en la segunda mitad del siglo XX, lleva una vida más cómoda. …puede irse de vacaciones.
Este tipo de bronceado limitado en el tiempo, da como resultado una piel un poco más oscura, pero aún tersa, diferente a la de las campesinas, mucho más oscura, arrugada y arruinada, sin cuidar.
Hay que decir también que, después de la Segunda Guerra Mundial, en los años cincuenta, cuando Ernesto de Martino y antes Carlo Levi, durante sus viajes y estudios, fueron al sur de Italia y entraron en contacto con las poblaciones rurales al mediodía, vinieron A través de hombres y mujeres que todavía llevaban en el rostro el signo del trabajo en el campo, estamos hablando de hombres y mujeres de piel oscura, tostados por el sol durante largas horas de trabajo en el campo.
Por eso, responder con un "no seco" cuando se pregunta si en el mundo antiguo, en Europa, había gente de piel oscura, además de estúpido, también es anti-distorsión, porque miras ese mundo, en esa época, no analizándolo en su totalidad, ignorando las condiciones de vida de la población de la época y proyectando nuestros ritmos y hábitos, en un mundo que seguía ritmos diferentes, un mundo cuyo tiempo estaba marcado por la luz del sol y no por las manecillas de un reloj moderno. Un mundo en el que la piel de las personas era en promedio más oscura porque, a diferencia de nosotros, vivían y trabajaban todo el año bajo el sol, sin protector solar y sin ningún tipo de protección contra los rayos UV.
