Orville Wright (19 de agosto de 1871 – 30 de enero de 1948) y Wilbur Wright (16 de abril de 1867 – 30 de mayo de 1912) fueron pioneros estadounidenses de la aviación, generalmente acreditados con la invención, construcción y vuelo del primer avión exitoso del mundo.
Infancia y primeros intereses
Los hermanos Wright nacieron y crecieron en Dayton, Ohio. Su padre, Milton Wright, era obispo de la Iglesia de los Hermanos Unidos en Cristo. Orville, el menor, y su hermano mayor Wilbur mostraron una fascinación por el vuelo desde niños, dedicando muchas horas a construir y pilotar modelos de aviones.
Desarrollo del primer avión
En 1900 iniciaron la construcción de un avión a escala real. Para perfeccionar la aerodinámica fabricaron un túnel de viento que les permitió probar distintas formas de alas. En 1903 lograron diseñar una máquina capaz de volar de forma sostenida y, ese mismo año, volaron el Wright Flyer, considerado el primer avión exitoso.
Logros posteriores
Los Wright siguieron mejorando sus máquinas y alcanzaron fama mundial. Realizaron el primer vuelo público en Estados Unidos en 1908 y, en 1909, llevaron a cabo demostraciones en Europa, incluido un vuelo sobre el Canal de la Mancha. Además, fundaron la Wright Company, una de las primeras y más influyentes fabricantes de aeronaves.
Fallecimiento
Orville Wright falleció de un infarto en 1948; Wilbur murió de fiebre tifoidea en 1912. A pesar de su corta vida, su legado perdura como una de las figuras más importantes de la historia de la aviación.
Curiosidades
- Fueron los primeros en volar una aeronave más pesada que el aire.
- El Wright Flyer permaneció 12 segundos en el aire y recorrió 120 pies en su primer vuelo.
- Realizaron más de 100 vuelos con el Flyer antes de exhibirlo al público.
- Patented su diseño de avión en 1906.
- La Wright Company construyó el primer avión para el Ejército de EE. UU. en 1908.
- Recibieron el Trofeo Collier en 1911 por sus aportes a la aviación.
- Fueron introducidos en el Salón de la Fama Nacional de la Aviación en 1962.
