Clemenceau quería vengarse de Alemania debido a la guerra franco-prusiana de 1870-71, que resultó en la pérdida francesa de la provincia de Alsacia-Lorena. Creía que Alemania había sido el agresor en ese conflicto y que Francia había sido castigada injustamente. También estaba profundamente afectado por el sufrimiento y la humillación que Francia había soportado durante la guerra y estaba decidido a vengar esas pérdidas.