El telegrama sugería que México podría recuperar su "territorio perdido" en el suroeste de Estados Unidos con el apoyo de Alemania, e instaba a México a alentar a Japón a unirse a la alianza.
Los británicos interceptaron y decodificaron el telegrama y pasaron la información a Estados Unidos, lo que provocó indignación y aumentó el apoyo a entrar en la guerra del lado de los aliados.
Estas son algunas de las razones por las que el telegrama de Zimmerman fue tan importante:
- Fue una clara indicación de la intención de Alemania de involucrar a México en la guerra contra Estados Unidos. Esto fue visto como una amenaza directa a la seguridad estadounidense, ya que habría abierto un segundo frente para que Estados Unidos luchara.
- El telegrama reveló que Alemania estaba dispuesta a hacer promesas de ganancias territoriales a México para asegurar su alianza. Esto fue visto como un intento cínico de explotar el nacionalismo mexicano y el resentimiento hacia Estados Unidos.
- El telegrama supuso una victoria propagandística para los Estados Unidos, ya que ayudó a movilizar a la opinión pública a favor de entrar en la guerra del lado de los aliados. El público estadounidense estaba indignado por el intento de Alemania de involucrar a México en la guerra, y esto ayudó a cristalizar el apoyo a la intervención.
- El telegrama de Zimmerman supuso un punto de inflexión en la relación de Estados Unidos con Alemania y, en última instancia, condujo a la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial del lado de los aliados.
