¿Por qué se extendieron los juicios de brujas de Salem?
1. Fervor religioso
En la Nueva Inglaterra del siglo XVII, la religión puritana dominaba la vida cotidiana. Creían que el mundo estaba en una constante lucha contra el mal, y cualquier desviación era vista como señal de brujería.
2. Miedo a lo desconocido
Salem era una comunidad pequeña donde todos se conocían. Cuando comenzaron los extraños “convulsiones” y visiones de algunas jóvenes, el pánico se transformó rápidamente en acusaciones de hechicería.
3. Tensiones sociales
Las rivalidades entre los comerciantes adinerados y los agricultores pobres alimentaban el resentimiento. Estas fricciones facilitaron que la gente señalara a sus vecinos como brujas para vengarse o deshacerse de ellos.
4. Motivaciones políticas
Algunos líderes locales utilizaban las acusaciones para debilitar a sus opositores o consolidar su poder, convirtiendo el juicio en una herramienta de control social.
¿Hasta dónde llegaron los juicios?
El pánico se extendió más allá de Salem Village, alcanzando otras comunidades de Massachusetts y, en menor medida, partes de Connecticut y Rhode Island. En total, se estiman entre 150 y 200 personas acusadas, de las cuales 19 fueron ejecutadas (19 ahorcadas y una prensada). Los juicios cesaron en 1693 cuando el gobernador William Phips anuló los procesos y liberó a los acusados pendientes.
