El Proyecto Manhattan se estableció en 1942, después de que quedó claro que la Alemania nazi estaba llevando a cabo su propio programa de bomba atómica. El proyecto era muy secreto y sólo unos pocos miles de personas conocían su existencia. Implicó la colaboración de algunos de los mejores científicos del mundo, incluidos J. Robert Oppenheimer, Enrico Fermi y Leo Szilard.
El Proyecto Manhattan enfrentó muchos desafíos, incluida la necesidad de producir grandes cantidades de material fisionable (uranio y plutonio), el desarrollo de un mecanismo de detonación confiable y la construcción de una bomba que pudiera lanzarse por aire. El proyecto también requirió la construcción de varias instalaciones a gran escala, incluido el sitio Hanford en el estado de Washington, el Laboratorio Nacional Oak Ridge en Tennessee y el Laboratorio Nacional Los Alamos en Nuevo México.
En julio de 1945, se probó la primera bomba atómica en Trinity Site en Nuevo México. En agosto de 1945 se lanzaron dos bombas más sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki, lo que provocó la muerte de cientos de miles de personas y el fin de la Segunda Guerra Mundial.
El Proyecto Manhattan fue un importante punto de inflexión en la historia y tuvo un profundo impacto en el mundo. Condujo al desarrollo de armas nucleares, que desde entonces han desempeñado un papel importante en la política y la seguridad internacionales. El proyecto también planteó importantes cuestiones éticas y morales sobre el uso de armas nucleares y la responsabilidad de los científicos en tiempos de guerra.
