King nació en Atlanta, Georgia, el 15 de enero de 1929. Su padre era Martin Luther King Sr., un ministro bautista, y su madre era Alberta Williams King. Ambos padres de King participaron activamente en el movimiento de derechos civiles y le inculcaron un fuerte sentido de justicia social e igualdad.
El padre de King, Martin Luther King Sr., fue un destacado ministro bautista que sirvió como pastor de la Iglesia Bautista Ebenezer en Atlanta durante más de 40 años. Fue un activista de derechos civiles y un firme defensor de la igualdad racial. King Sr. también fue miembro de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) y de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC).
La madre de King, Alberta Williams King, era maestra de escuela y activista de derechos civiles. También fue miembro de la NAACP y la SCLC. Alberta Williams King apoyó firmemente el trabajo de su marido y participó a menudo en manifestaciones por los derechos civiles.
Los padres de King le enseñaron la importancia de la no violencia y la resistencia a la injusticia. También le inculcaron un fuerte sentido de fe y religión, que luego utilizó para inspirar su trabajo por los derechos civiles. Los padres de King fueron una gran influencia en su vida y su trabajo, y ayudaron a convertirlo en el líder que llegó a ser.
