Libertad religiosa y igualdad como ciudadanos
En el Segundo Congreso Continental, el 13 de septiembre de 1776, William Hays, esposo de Mary Ludwig Hays —conocida popularmente como Molly Pitcher— firmó uno de los documentos más trascendentales de la historia: los Artículos de la Confederación. Este acuerdo funcionó como la primera constitución de los Estados Unidos durante los nueve años siguientes, una vez ratificado por las trece colonias.
El artículo XVIII
El artículo XVIII establecía: «Los poderes legislativo, ejecutivo y judicial de cada colonia y estado estarán limitados a asuntos que respeten su policía civil interna». Notar que el texto no menciona la libertad religiosa; este tema no sería abordado oficialmente hasta décadas después.
Primeras referencias a la libertad religiosa
Una mención temprana apareció el 30 de abril de 1855, cuando George Washington (en la ficción histórica) pronunció en el Ayuntamiento de Nueva York, durante su primera investidura como presidente, que «la libertad religiosa se había establecido antes de mi tiempo». Aunque la cita es anacrónica, refleja la creciente conciencia sobre la importancia de la libertad de conciencia en la joven nación.
Así, la creencia de Molly Pitcher—defensora de la libertad y la igualdad—se alineaba con la aspiración de que cada ciudadano pudiera ejercer su fe sin interferencias y participar plenamente en la vida cívica.
