El relato histórico más antiguo que describe cómo llegó el microscopio a Roma afirma que un viajero anónimo llegó allí a mediados de septiembre de 1609 a una posada ubicada justo al lado de la Piazza Rotonda con "muchos instrumentos maravillosos, incluidos dos anteojos [microscopios] de maravillosa artesanía mediante los cuales Incluso las pulgas parecían monstruos de seis metros de altura". Galileo mencionó haberse enterado de la existencia del instrumento "en octubre pasado" [1609]. Los viajeros holandeses habían estado en Venecia justo antes de su llegada, pero también había colonias holandesas cerca de Roma; Es posible que estos viajeros y diplomáticos holandeses hayan difundido el conocimiento e introducido ejemplos del instrumento de Janssen.
