Estructura social
El sistema feudal dividía a la sociedad en estratos claramente definidos: en la cúspide estaba el monarca, seguido por la nobleza, el clero, los mercaderes y, al final, los campesinos.
La movilidad social era muy limitada; la mayoría de la gente permanecía en la clase a la que había nacido.
Economía
La economía era esencialmente agraria; la mayor parte de la población vivía en áreas rurales y dependía del cultivo de la tierra para sobrevivir.
El dinero escaseaba, por lo que el trueque de bienes y servicios era una práctica cotidiana.
Los artesanos se agrupaban en gremios, que regulaban el comercio y protegían los intereses de sus miembros.
Sistema político
El poder residía en la monarquía, aunque existían parlamentos y otras instituciones representativas que concedían cierta voz al pueblo.
Inglaterra estaba envuelta en conflictos, entre ellos la Guerra de los Cien Años contra Francia.
Religión
La Iglesia católica romana dominaba la vida espiritual y social, influyendo en la educación, la moral y las costumbres.
Los fieles asistían a misa con regularidad y participaban en numerosas festividades religiosas.
Cultura
El idioma vernáculo era el inglés, aunque el latín seguía utilizándose en documentos oficiales y entre la élite instruida.
El siglo XIV vio el florecimiento de la literatura inglesa; la obra más emblemática es Los cuentos de Canterbury de Chaucer.
El arte gótico se manifestaba en catedrales y castillos, y los manuscritos estaban ricamente iluminados.
Los juglares y músicos entretenían a la población en ferias y reuniones.
Vida cotidiana
Los campesinos habitaban pequeñas aldeas y trabajaban las tierras del señor feudal bajo duras condiciones y con escasos recursos.
Los nobles y el clero vivían en castillos o mansiones, disfrutando de educación, ocio y un nivel de vida más cómodo.
Los desplazamientos eran lentos y peligrosos; la mayoría de la gente rara vez se alejaba de su entorno.
En resumen, la época de Geoffrey Chaucer estaba marcada por el feudalismo, la fuerte influencia de la Iglesia y una economía basada en la agricultura. A pesar de las limitaciones de su tiempo, sus escritos ofrecen una valiosa ventana a la sociedad medieval inglesa.
