Algunos colonos intentaron ejecutar a John Smith porque lo responsabilizaron de la muerte de dos compañeros.
Smith había enviado una expedición en busca de alimentos a tierras pertenecientes a la Confederación Powhatan, a pesar de que esas incursiones estaban prohibidas.
El grupo fue emboscado y dos colonos murieron, lo que avivó la ira y el deseo de venganza entre los supervivientes.