Los primeros años de vida de Marie estuvieron marcados por la tragedia. Su madre murió cuando ella tenía sólo cuatro años y su padre murió cuando ella tenía once. Luego, Marie fue criada por su abuela, que era una calvinista estricta. La abuela de Marie le inculcó una fuerte fe religiosa y también le enseñó a ser independiente y autosuficiente.
A pesar de las dificultades de sus primeros años de vida, Marie creció hasta convertirse en una mujer fuerte e inteligente. Era conocida por su ingenio, su encanto y su belleza. También fue una talentosa músico y artista. María fue cortejada por muchos pretendientes, pero finalmente se casó con Guillermo III de Orange en 1677.
Guillermo III era protestante y estaba decidido a derrocar al rey católico Jaime II. Con el apoyo de Marie, William invadió Inglaterra en 1688 y depuso con éxito a James II. Luego, Guillermo y María fueron coronados rey y reina de Inglaterra.
María era una reina popular y sus súbditos la amaban. Era conocida por su amabilidad, su compasión y su generosidad. También fue mecenas de las artes y ayudó a establecer el Banco de Inglaterra.
Marie murió en 1694, a la edad de veintinueve años. Le sobrevivió su marido, Guillermo III. Fue enterrada en la Abadía de Westminster y su tumba se puede ver allí hoy.
