En el contexto de la Guerra de los Bóers, un subalterno es un oficial subalterno del ejército británico, específicamente aquellos que ocupan los rangos de teniente y segundo teniente. Estos individuos eran responsables de liderar pequeñas unidades de soldados, como pelotones o secciones, y a menudo eran llamados a tomar decisiones rápidas en situaciones de combate. Se esperaba que los subalternos mostraran liderazgo, coraje y capacidad táctica y, en ocasiones, se les asignaban puestos de importante responsabilidad a pesar de su rango relativamente bajo.