Incidente de Kusuko (cambio del emperador Daijō-tennō) marcó el declive del clan Shikike y el ascenso del ramo Kita del clan Fujiwara.
Tras el incidente, la familia Fujiwara‑Kita tomó el control del gobierno y el sistema político japonés pasó de una política centrada en el emperador a una política basada en costumbres y regencias.
El emperador Saga y la consolidación del poder
El emperador Saga (51.º) aprovechó la victoria en el incidente para crear nuevos cargos oficiales no previstos por el ritsu‑ryō, conocidos como ryōge no kan (funcionarios extranjeros). El número de estos cargos aumentó notablemente durante el periodo Heian, evidenciando la separación entre la práctica política y la legislación.
Para adaptar la ley a la realidad, se modificaron y complementaron las disposiciones del ritsu‑ryō, lo que dio origen al llamado «estilo Hirohito» de gobierno.
El artífice de este nuevo esquema fue Fujiwara no Fuyutsugu, quien había sido consejero del príncipe heredero antes de que Saga ascendiera al trono. Gracias a la profunda confianza del emperador, Fuyutsugu obtuvo una posición privilegiada y su hijo Yoshifusa (del ramo Kita) heredó su influencia tras su muerte en 826.
Yoshifusa también adoptó a Mototsune, hijo de Mototsugu, quien continuaría la línea de regentes Fujiwara.
La familia imperial en ese periodo
El padre de Saga fue el poderoso emperador Kanmu. Tras su muerte, el trono pasó a su hermano Heizei, mientras que el príncipe imperial Kami (más tarde Saga) quedó como hermano menor del emperador.
Heizei abdicó por problemas de salud y Saga ascendió al trono. En 810, el intento de Saga de debilitar la autoridad del emperador retirado (Daijō-tennō) provocó el incidente de Kusuko. Como consecuencia, Saga no designó a su propio hijo como príncipe heredero; en su lugar, colocó a su medio hermano, el príncipe Otomo (futuro emperador Junna), en la posición de príncipe heredero.
En 823, Saga abdicó en favor de Junna. Años después, el hijo de Saga, el príncipe Ninmyō, sucedió a Junna, y el príncipe Tsunesada, hijo de Junna, fue nombrado príncipe heredero.
El incidente Jōwa
El plan de Saga de alternar el trono entre su línea y la de Junna se vio frustrado por la muerte de Junna en 840 y la de Saga en 842. La hija de Fuyutsugu, Junko, se casó con el futuro emperador Montoku, y su nieto fue el joven emperador Seiwa.
Yoshifusa, ahora regente (sesshō), se convirtió en el primer abuelo que ejerció la regencia, consolidando el dominio de la rama Kita de los Fujiwara.
El origen del kampaku
Mototsune, sucesor de Yoshifusa, fue el primer kampaku, un funcionario externo que actuaba como asistente político del emperador adulto. El cargo amplió aún más el poder de los Fujiwara, estableciendo la llamada política de costumbres, en la que la regencia y el kampaku dirigían los asuntos del Estado.
Con el tiempo, la lucha interna entre los distintos ramos Fujiwara y la exclusión de otras familias nobiliarias transformó la política japonesa en un sistema dominado por la aristocracia regente.
