Reforma Bunkyū (1862‑1863)
En el segundo año del era Bunkyū (1862), Hisamitsu Shimazu, recientemente nombrado cortesano imperial, impulsó la unión Kobu Gattai entre el gobierno imperial y los dominios tozama. Envió un emisario a Edo para solicitar al bakufu (gobierno shogunal) la reforma del sistema de gobierno.
El shogunato aceptó la petición y puso en marcha una serie de cambios conocidos como Reforma Bunkyū. Como parte de ellas, el bakufu castigó a los responsables de la represión de Ansei y restauró a Matsudaira Yoshinaga como gobernador político y a Tokugawa (Hitotsubashi) Yoshinobu como guardián general. Además, se designó a Matsudaira Katamori como Kyoto Shugoshoku para garantizar la seguridad de la capital.
Se adoptaron medidas para simplificar el sistema de asistencia al shogunato, lo que, aunque inicialmente respondía a las demandas de la corte imperial y del dominio Satsuma, provocó una polarización política que aceleró la desintegración del bakufu.
Cambio político del 18 de agosto de 1863
En 1863, tras la ejecución del 14.º shogún Iemochi, el clan Chōshū, defensor del movimiento Sonno‑Joi, ganó influencia dentro de la Kobu Gattai. El emperador Kōmei, aunque también era partidario del jōi, temía la radicalidad de Chōshū y solicitó al dominio Satsuma y a sus aliados que expulsaran a los guardias de Chōshū de Kioto.
El 18 de agosto, en la madrugada, tropas leales a Satsuma rodearon la puerta del Palacio Imperial y desalojaron a los guardias de Chōshū. Fue, esencialmente, un golpe de Estado orquestado por Satsuma en colaboración con Matsudaira Katamori. Este episodio se conoce como el cambio político de agosto.
Como consecuencia, la corte imperial quedó bajo el control de los partidarios de Satsuma; siete nobles, entre ellos Sanjō Sanetomi, fueron exiliados junto con el clan Chōshū, un episodio llamado los Siete Señores.
Guerra de Satsuma (1863)
El conflicto se desencadenó en 1862 con el incidente de Namamugi, en el que un comerciante británico fue asesinado. Satsuma se negó a extraditar al responsable y, en julio de 1863, la flota británica bombardeó Kagoshima, iniciando la llamada Guerra de Satsuma. Ambas partes sufrieron graves daños, lo que obligó a revaluar sus capacidades y a intensificar las negociaciones.
La Conferencia San'yo y el problema del puerto de Yokohama
Hisamitsu Shimazu propuso un nuevo sistema político que permitiera a los daimyo participar en reuniones matutinas y nocturnas, creando la Conferencia San'yo. Entre sus miembros estaban Yoshinobu Tokugawa, Matsudaira Yoshinaga, Toyonobu Yamauchi, Date Munenari y Matsudaira Katamori.
Sin embargo, surgió un fuerte conflicto en la conferencia por el problema del puerto de Yokohama. El emperador Kōmei, ferviente jōi, quería bloquear el puerto para frenar la presencia extranjera, posición apoyada por Shimazu. Por el contrario, Yoshinobu temía el ascenso de Satsuma y defendía mantener el puerto abierto.
Al final, el shogunato, bajo la influencia de Yoshinobu, decidió bloquear Yokohama, pero la disputa impidió que la Conferencia San'yo funcionara y fue disuelta. Con la desaparición de este foro, la política de Kobu Gattai impulsada por Satsuma colapsó.
