Historia de América del Norte

¿Cómo llegó la cicuta venenosa a Estados Unidos?

La cicuta venenosa (Conium maculatum) es una planta herbácea altamente tóxica originaria de Europa y el norte de África. Se cree que la planta fue introducida en América del Norte por colonos europeos en los siglos XVII o XVIII, probablemente como contaminante de semillas de cultivos o envíos de cereales. A continuación se muestran algunas formas posibles en que la cicuta venenosa podría haberse introducido en los EE. UU.:

Introducción accidental :Es posible que las semillas de cicuta venenosa se hayan introducido involuntariamente en los EE. UU. como contaminante de semillas de cultivos, piensos para animales o heno importados de Europa.

Las semillas podrían mezclarse fácilmente con otros productos agrícolas durante el transporte, lo que llevó a su establecimiento en el Nuevo Mundo.

Planta ornamental :Las atractivas flores blancas y el follaje parecido a un helecho de la cicuta venenosa podrían haber llevado a su introducción como planta ornamental en jardines o como planta fugitiva del cultivo.

Comercio de lana :Durante el período colonial, la lana fue un importante producto comercializado entre Europa y América. La cicuta venenosa podría haber sido transportada inadvertidamente a los EE. UU. enredada en envíos de lana o como material de embalaje.

Especímenes de herbario del botánico :Los botánicos y naturalistas de la época solían recolectar e intercambiar especímenes de plantas para investigaciones científicas. La cicuta venenosa podría haberse introducido como parte de tales colecciones botánicas.

Una vez introducida, el prolífico crecimiento y la adaptabilidad de la planta le permitieron prosperar en varios hábitats en toda América del Norte. Hoy en día, la cicuta venenosa se distribuye ampliamente en muchos estados, principalmente en el este de los Estados Unidos y el noroeste del Pacífico.