Abraham Lincoln, como presidente de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense, se desempeñó como comandante en jefe de todas las fuerzas de la Unión, incluidos los ejércitos y la marina. Sin embargo, no los ordenó directamente en el campo. Los ejércitos de la Unión estaban dirigidos por generales como Ulysses S. Grant, William T. Sherman y George B. McClellan, quienes eran responsables de las decisiones estratégicas y tácticas durante las batallas y campañas. Lincoln supervisó el esfuerzo bélico general, nombró líderes militares y tomó importantes decisiones estratégicas en consulta con sus generales.