Los esclavos libres vivían tanto en el Norte como en el Sur. Sin embargo, la mayoría de ellos vivía en el Norte. Esto se debía a que era más probable que el Norte tuviera oportunidades laborales para los esclavos libres y a que era menos hostil hacia ellos. Además, el Norte tenía una mayor población de negros libres, lo que les hacía más cómodo vivir allí.