1. Exploración temprana (décadas de 1500 a 1700):
- Los exploradores españoles llegaron al actual suroeste y establecieron asentamientos en Florida y Nuevo México.
- Los exploradores franceses reclamaron el valle del río Mississippi y fundaron asentamientos como Nueva Orleans y Detroit.
- La colonización británica se centró principalmente en la costa atlántica, con asentamientos a lo largo de la costa oriental.
2. La guerra revolucionaria y la expansión occidental (1776 - principios del siglo XIX):
- Después de la Guerra Revolucionaria, los recién formados Estados Unidos adquirieron vastos territorios mediante el Tratado de París (1783), incluido el valle del río Ohio y tierras al oeste hasta el río Mississippi.
- Los pioneros y colonos comenzaron a desplazarse hacia el oeste en busca de tierras, recursos y nuevas oportunidades.
3. La compra de Luisiana (1803):
- La Compra de Luisiana duplicó el tamaño de Estados Unidos, añadiendo más de 800.000 millas cuadradas de territorio al oeste del río Mississippi, incluidos los estados actuales como Arkansas, Missouri, Iowa y partes de Montana, Dakota del Norte y Dakota del Sur.
- La expedición dirigida por Lewis y Clark (1804-1806) exploró y cartografió el territorio recién adquirido.
4. Destino Manifiesto (décadas de 1840 - 1850):
- Ganó popularidad la idea del Destino Manifiesto, que sostenía que Estados Unidos estaba destinado a expandir su territorio por todo el continente.
- La guerra entre México y Estados Unidos (1846-1848) resultó en la adquisición de vastos territorios en el suroeste, incluidos los actuales California, Nevada, Utah y partes de Arizona, Nuevo México y Colorado.
- El Tratado de Oregón (1846) estableció la frontera entre los Estados Unidos y el territorio de Oregón controlado por los británicos, extendiendo el control estadounidense sobre el noroeste del Pacífico.
5. La fiebre del oro y la expansión transcontinental (1848 - 1869):
- El descubrimiento de oro en California desató la fiebre del oro de 1849, que atrajo a miles de colonos y mineros a la región.
- La finalización del Ferrocarril Transcontinental en 1869 conectó las costas este y oeste, haciendo que los viajes y el transporte a través del continente sean más rápidos y eficientes.
6. Asentamiento posterior a la Guerra Civil (finales de 1800 - principios de 1900):
- Después de la Guerra Civil, la Ley de Homestead de 1862 fomentó los asentamientos en Occidente ofreciendo tierras gratuitas a los colonos que cumplieran ciertos requisitos.
- El establecimiento del Ferrocarril Transcontinental abrió aún más Occidente a la colonización y el desarrollo económico.
7. El cierre de la frontera (finales del siglo XIX):
- A finales del siglo XIX, la mayor parte de los Estados Unidos contiguos ya estaban colonizados y la frontera se consideraba cerrada.
- Los últimos territorios (Arizona, Oklahoma, Nuevo México y Hawaii) fueron admitidos en la Unión, completando los 50 estados.
En general, el movimiento occidental en Estados Unidos abarcó varios siglos, desde las primeras exploraciones y colonización hasta el asentamiento y desarrollo de vastos territorios adquiridos mediante exploración, compra y negociación.
