Introducción
Los pueblos originarios de México veneraban a sus dioses, pero fueron los aztecas quienes desarrollaron el culto más intenso y estructurado. Cuando los españoles llegaron, la religión azteca ya era una síntesis de creencias: los dioses agrarios de los pueblos del centro de México se habían fusionado con los dioses astrales de los guerreros nómadas.
Culto y sacrificios humanos
Una de las ceremonias más emblemáticas era el sacrificio anual del prisionero de guerra más valiente. En el día de su muerte, el cautivo tocaba la flauta mientras avanzaba en procesión acompañado por sacerdotes y cuatro hermosas doncellas.
Cultura y conocimientos
A pesar de ser herederos culturales de civilizaciones anteriores, los aztecas alcanzaron altos niveles de técnica y saber. Su arquitectura destacó en la construcción de templos, diques y acueductos; en orfebrería fueron maestros. Los sacerdotes, astrónomos y astrólogos observaban el cielo y estudiaban el movimiento de los astros. Los libros y las bibliotecas de los palacios nobles eran extensos; la escritura combinaba ideografía y fonética, con signos que representaban ideas, objetos o sonidos.
Calendario azteca
El calendario reflejaba la cosmogonía y la cronología mexica. En su centro brilla el Sol sanguinario (Tonatiuh) con el glifo nauiollin, símbolo del universo. Las cuatro ramas de la cruz de San Andrés, correspondientes al signo Ollin, contienen los símbolos de los cuatro soles antiguos. Alrededor, círculos concéntricos muestran los signos de los días, los años (glifo xiuitl de cinco puntos) y dos “serpientes de turquesa”, que representan los dos periodos de 52 años, equivalentes a los 65 años del planeta Venus y al ciclo de 104 años llamado ueuetiliztli (“vejez”).
El fuego nuevo y el ciclo de 52 años
Los aztecas conocían con precisión la duración del año, los solsticios, las fases y eclipses lunares, la revolución de Venus y constelaciones como las Pléyades y la Osa Mayor. Su medida del tiempo se basaba en un sistema aritmético de base veinte. Al concluir cada ciclo de 52 años, encendían el “Fuego Nuevo” en la cima del monte Uixachtecatl, celebrando lo que llamaban la “Liga de los años”. Era un auténtico Año Nuevo místico, con sacrificios, danzas y la renovación de utensilios domésticos.
El códice borbónico
El Códice Borbónico muestra a los dioses Tezcatlipoca y Quetzalcóatl, este último representado como una serpiente verde devorando a un hombre. La ilustración subraya la importancia del sacrificio humano en la religión azteca y la leyenda de que Quetzalcóatl, exiliado por Tezcatlipoca, volvería para gobernar a los aztecas.
Civilización azteca
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