La Declaración de Independencia no fue únicamente creación de Thomas Jefferson, sino más bien el resultado de un esfuerzo de colaboración de un comité de cinco, designado por el Congreso Continental. El comité, que también incluía a Benjamin Franklin, John Adams, Roger Sherman y Robert Livingston, se formó el 11 de junio de 1776. A Jefferson se le asignó la tarea de redactar el documento y trabajó en él durante varias semanas, consultando con otros miembros del comité y incorporando sus sugerencias. El borrador final de la Declaración se presentó al Congreso Continental el 28 de junio de 1776 y se adoptó el 4 de julio de 1776. Por lo tanto, Thomas Jefferson tardó aproximadamente 3 semanas en redactar la Declaración de Independencia, aunque fue un esfuerzo colectivo. y se hicieron varias revisiones antes de su adopción.