Primeros años y formación
Frank E. Petersen nació en Fort Leavenworth, Kansas, en 1921. Creció en diversas guarniciones donde su padre, oficial del Ejército de EE. UU., estaba destinado. En 1943 se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos y se incorporó al Cuerpo de Marines.
Carrera militar
Durante su servicio, el coronel Petersen comandó unidades del Cuerpo de Marines tanto en tiempos de paz como en conflicto. En la Guerra de Corea dirigió una compañía de fusileros en combate.
Guerra de Vietnam
Su mayor fama llegó en Vietnam, donde lideró el 1.º Batallón del 7.º Regimiento de Marines, conocido como “Los Magníficos Bastardos”. Bajo su mando, el 1/7 fue una de las primeras unidades en desembarcar en Da Nang en marzo de 1965 y participó en intensas operaciones a lo largo del país.
Reconocimientos y liderazgo
Conocido por su valor, liderazgo y compasión hacia sus hombres, Petersen resultó herido en varias ocasiones, pero siempre regresó al frente. Fue galardonado con numerosas condecoraciones, entre ellas la Cruz de la Marina y la Estrella de Plata.
Vida después del servicio
Al retirarse del Cuerpo de Marines en 1969, continuó sirviendo a la nación en el Departamento de Defensa y en el Departamento de Asuntos de Veteranos. También desempeñó el cargo de Director Militar del Monumento a los Veteranos de Vietnam.
Legado
Frank E. Petersen falleció en 2015 a los 94 años. Es recordado como un auténtico héroe estadounidense y un modelo a seguir para generaciones de marines.
