1. Oposición a la esclavitud
El Norte se oponía mayormente a la esclavitud, mientras que el Sur dependía intensamente de ella. Muchos estadounidenses del Norte consideraban la esclavitud inmoral y temían que su expansión a nuevos territorios profundizara la división del país.
2. Intereses económicos
El Norte contaba con una economía industrializada; el Sur era mayormente agrario. La industria norteña requería mano de obra libre, mientras que la agricultura sureña se sustentaba en trabajo esclavo. Empresarios y obreros del Norte temían que la expansión de la esclavitud generara competencia desleal por parte de industrias basadas en esclavos.
3. Poder político
Con una población mayor y más votos electorales, el Norte tenía ventaja política. Los norteños temían que, si el Sur se separaba, obtuviera un poder político desproporcionado.
4. Unidad nacional
Muchos estadounidenses creían que la Unión debía preservarse a cualquier costo. Veían la Guerra Civil como una rebelión contra la autoridad legítima del gobierno de los EE. UU.
5. Miedo a la intervención extranjera
Existían temores de que potencias como Gran Bretaña y Francia intervinieran del lado del Sur. Los norteños consideraban que tal intervención alargaría y agravaría el conflicto.
