Hermes da Fonseca fue un militar y político republicano nacido en la región de los pampas que gobernó Brasil entre 1910 y 1914.
Se convirtió en el octavo presidente de la República de Brasil. Era sobrino del primer presidente republicano, el mariscal Deodoro da Fonseca, y participó en la Proclamación de la República de 1889 como comandante del 2.º Regimiento de Artillería Montada.
Biografía
Hermes Rodrigues da Fonseca nació el 12 de mayo de 1855 en el municipio de São Gabriel, en el estado de Rio Grande do Sul. Provenía de una familia con una larga tradición militar; era hijo del mariscal Hermes Ernesto da Fonseca y de Rita Rodrigues Barbosa.
Siguiendo los pasos de su padre, ingresó al Ejército. En 1871, a los 16 años, estudió Ciencias y Letras en Río de Janeiro y se matriculó en la Escuela Militar, donde fue alumno del político Benjamin Constant, quien influyó en su adopción de ideas positivistas.
En 1878 fundó el “Club Republicano” del Círculo Militar, organización clave en la caída de la monarquía y la instauración de la República. Ese mismo año contrajo matrimonio con Orsina Francioni da Fonseca (fallecida en 1912), con quien tuvo cinco hijos; en 1913 se casó con la artista Nair de Tefé von Hoonholtz, hija del barón de Teffé.
Participó en la Revolta de la Vacuna (1904), una revuelta popular en Río de Janeiro contra la obligatoriedad de la vacuna contra la viruela.
También tomó parte en la Revolta de la Armada (1893), liderada por la Marina contra el gobierno de Floriano Peixoto, y colaboró en el golpe de estado que su tío Deodoro da Fonseca intentó para consolidar la Proclamación de la República el 15 de noviembre de 1889.
Tras el asesinato del líder del Partido Republicano Conservador, Pinheiro Machado, en 1915, se retiró de la política y se trasladó a Suiza. Regresó a Brasil en 1921, fue elegido presidente del Club Militar y, al año siguiente, fue encarcelado durante seis meses por su participación en la “Revolta del Fuerte de Copacabana”. Murió en Petrópolis, Rio de Janeiro, el 9 de septiembre de 1923.
Gobierno de Hermes da Fonseca (1910‑1914)
En contra de Rui Barbosa, Hermes da Fonseca ganó las elecciones directas y asumió la presidencia el 15 de noviembre de 1910, a los 55 años, con Venceslau Brás como vicepresidente.
Su mandato coincidió con la crisis de la política del “café con leche”, el acuerdo no escrito entre los políticos cafetaleros de São Paulo y los productores de leche de Minas Gerais, que se turnaban la presidencia.
En sus primeros meses enfrentó la Revolta del Látigo (1910), un alzamiento de marineros contra el maltrato recibido, y más tarde la Guerra del Contestado (1912‑1916), conflicto en el sur del país liderado por el monje José Maria.
Destacó en su carrera militar alcanzando los rangos de general (1900), coronel (1894) y mariscal (1906). Fue jefe de la Casa Militar de la Presidencia, Ministro de Guerra en el gobierno de Afonso Pena (1906), donde instituyó el servicio militar obligatorio y promovió reformas en el Ejército brasileño. También se desempeñó como ministro del Supremo Tribunal Militar.
Su política de "Salvaciones" consistió en intervenciones federales en los gobiernos estatales bajo el pretexto de combatir la dominación oligárquica, lo que la puso en oposición a la campaña civilista.
Para profundizar: Política del café con leche.
