María Quitería

María Quitéria de Jesús (1792-1853) fue un soldado brasileño que luchó en Bahía por la independencia.

Fue la primera mujer en ingresar a una unidad militar en Brasil.

¿Quién era María Quitéria?

Maria Quitéria nació en la ciudad de Feira de Santana, Bahía, en 1792. Vivía con sus padres, pero su madre murió cuando ella tenía diez años.

Cuando Dom Pedro proclamó la independencia de Brasil, las tropas portuguesas que se encontraban en Bahía se negaron a reconocerlo como Emperador. En este contexto, se hizo un llamado a la población masculina a alistarse y luchar.

Así, pidieron al padre de María Quitéria que enviara a alguien de su familia a la guerra, pero él no tuvo hijos de la edad requerida. Fue entonces cuando María Quitéria se ofreció a acompañar al batallón.

Como era de esperarse, su padre no se lo permitió. De esta manera, Quitéria fue a casa de su hermana, se vistió con la ropa de su cuñado, se cortó el pelo y se alistó en el Batallón de Cazadores Voluntarios de Príncipe Dom Pedro.

A partir de entonces, María Quitéria se convirtió en el "soldado Medeiros".

Participación en batallas

Sin embargo, su tapadera quedó descubierta. Al contrario de lo que cabría esperar, Quitéria no fue expulsada del batallón. Simplemente añadió una enagua a su uniforme y continuó luchando.

De esta manera, María Quitéria participó junto a los hombres en varias batallas, entre las que se destacan las de Ilha de Maré, Conceição, Itapuã y Pituba. En este último atacó una trinchera enemiga y arrestó a dos soldados portugueses.

Al final de la guerra, María Quitéria fue condecorada por el emperador Don Pedro I con la Orden Imperial de la Cruz del Sur, en 1823. En esta ocasión, pidió al soberano que escribiera una carta pidiendo a su padre que la perdonara.

Abandonó el Ejército y se reformó con el grado de Alfares (subteniente). María Quitéria se casó, tuvo una hija y murió en 1853, en las afueras de Salvador, Bahía.

El Ejército Brasileño la honra como patrona del Estado Mayor Complementario de Oficiales.

Contexto histórico de la vida de María Quitéria

En esta época, Brasil vivía importantes cambios políticos y económicos con la llegada de la Familia Real Portuguesa y la apertura de puertos en 1808.

Más tarde, cuando Don João VI regresó a Portugal en 1820, dejó a su hijo y heredero en Brasil, animando a los brasileños a pensar en la posibilidad de separarse de Portugal.

El 7 de septiembre de 1822, Dom Pedro proclamó la independencia de Brasil y se formaron varios batallones de voluntarios para expulsar a las tropas portuguesas que se negaban a salir de Brasil.

El proceso de emancipación en Brasil no fue pacífico, a pesar de que esta teoría estaba muy extendida. Hubo combates, especialmente en el Nordeste y en Bahía, y los combates no terminaron hasta el 2 de julio de 1823.