La Guerra de los Emboabas fue un conflicto armado que se desarrolló entre 1707 y 1709 por el derecho a explotar las minas de oro recién descubiertas por los pioneros de São Paulo en la región de Minas Generales.
Encabezados por Manuel de Borba Gato, guardián principal de las minas y líder de los paulistas, los pioneros reclamaban la exclusividad en la extracción del oro de la zona.
Sin embargo, los "emboabas" (término peyorativo para los forasteros que usaban botas), liderados por el acaudalado comerciante Manuel Nunes Viana y compuestos mayormente por portugueses y colonos de otras regiones, desafiaron la autoridad paulista, logrando derrotarlos y expulsarlos.
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Causas y consecuencias principales
El descubrimiento de oro en Minas Generales a finales del siglo XVII atrajo a decenas de miles de buscadores, mayoritariamente del noreste, donde predominaba la presencia portuguesa. Esa zona formaba parte de la Capitanía de São Vicente, dominada por los pioneros paulistas que no deseaban compartir la riqueza.
El gran aflujo de gente provocó una crisis de abastecimiento, vista como oportunidad por comerciantes que buscaban monopolizar el suministro de alimentos a los pueblos mineros, especialmente ganado para consumo. Así, el monopolio de la extracción del oro y del comercio de productos básicos se convirtió en la causa esencial del conflicto.
Entre las consecuencias de la guerra destacan:
- Separación de las capitanías de Río de Janeiro, Minas Generales y São Paulo.
- Elevación de São Paulo a ciudad.
- Asunción por la Corona portuguesa del control de la extracción de oro en Minas Generales.
- Desplazamiento de los pioneros paulistas derrotados hacia Goiás y Mato Grosso, donde descubrieron nuevas minas.
- Regulación de la distribución de lotes mineros.
- Institución del impuesto del quinto sobre toda extracción de oro.
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Contexto histórico
A partir de 1707 los emboabas iniciaron expediciones militares contra los paulistas para debilitar su dominio sobre las regiones mineras. La población de São Paulo, compuesta mayormente por mamelucos e indígenas con escaso dominio del portugués, quedó subyugada por los emboabas, que pasaron a controlar el comercio de suministros a las minas.
En noviembre de 1708 los emboabas lanzaron un ataque decisivo contra los paulistas asentados en Cachoeira do Campo, distrito de Ouro Preto, Capitanía de Minas Generales, expulsándolos y tomando el control de dos de las tres principales áreas mineras de la colonia. Nombraron a su líder, Nunes Viana, gobernador de la región minera, lo que provocó la intervención de la Corona portuguesa.
En 1709, con la ayuda del gobernador de Río de Janeiro, Antonio de Albuquerque Coelho de Carvalho, la Corona depuso a Nunes Viana, quien huyó a su hacienda a orillas del río São Francisco, poniendo fin definitivo al conflicto.
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