Apaciguamiento: Al estallar la Segunda Guerra Mundial en Europa en 1939, el gobierno de Estados Unidos, en particular el presidente Franklin D. Roosevelt, contaba con cierto apoyo interno para las políticas de apaciguamiento hacia la Alemania nazi. Algunos estadounidenses creían que sería mejor adaptarse a las demandas de Hitler para evitar un conflicto mayor.
Falta de voluntad para enfrentar el fascismo: Muchos estadounidenses desconocían el verdadero alcance de las atrocidades nazis y algunos incluso tenían opiniones negativas sobre ciertos grupos minoritarios, lo que los llevó a restar importancia a la amenaza que representaba el fascismo.
Sentimiento pacifista: Una minoría ruidosa de estadounidenses eran pacifistas comprometidos, que se oponían a la guerra por motivos morales y religiosos. Grupos religiosos como los cuáqueros, los menonitas y los testigos de Jehová abogaron por la paz, y algunos intelectuales de izquierda criticaron las políticas militaristas de las potencias extranjeras.
Desconfianza en el liderazgo de Roosevelt: Algunos estadounidenses, especialmente republicanos y conservadores, desconfiaban del manejo de la economía por parte de Roosevelt durante la Gran Depresión y sospechaban que estaba tratando de llevar al país a la guerra.
Simpatía por Alemania: Había individuos y organizaciones en Estados Unidos que simpatizaban abiertamente con Alemania, en particular grupos germano-estadounidenses y organizaciones de extrema derecha como el Bund Alemán-Americano.
Es importante señalar que, si bien hubo una oposición significativa a la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el sentimiento público cambió a lo largo de los acontecimientos y muchos estadounidenses finalmente apoyaron que Estados Unidos se uniera al esfuerzo bélico después del ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941.
