Valores heredados de la época colonial
Muchas de las ideas que sustentan la sociedad estadounidense provienen de la época colonial. A continuación se describen los principios más influyentes.
1. Libertad religiosa
Los colonos fundaron las colonias americanas escapando de la persecución religiosa. Ese deseo quedó plasmado en la Primera Enmienda de la Constitución, que garantiza la libre práctica de la fe.
2. Gobierno representativo
Los primeros colonos importaron la tradición de un gobierno responsable ante los ciudadanos. Este principio se refleja en el sistema de pesos y contrapesos de la Constitución, que impide la concentración de poder.
3. Individualismo
Se valoró la autosuficiencia y la responsabilidad personal. La Constitución protege esas libertades individuales, como la libertad de expresión y el derecho al debido proceso.
4. Derechos de propiedad
Los colonos defendieron la propiedad privada y el libre mercado. La Quinta Enmienda prohíbe al Estado confiscar bienes sin una compensación justa.
5. Educación
Reconociendo su importancia, los colonos fundaron escuelas y universidades. El Artículo VI exige que el gobierno federal promueva la educación.
6. Libertad
La defensa de la libertad fue el motor de las revoluciones del siglo XVII y XVIII. La Declaración de Independencia afirma que todos los hombres están dotados de derechos inalienables: vida, libertad y la búsqueda de la felicidad.
7. Igualdad
La guerra revolucionaria buscó romper el yugo del colonialismo británico y promovió la idea de que todos los hombres son iguales. Aunque inicialmente se aplicó solo a los hombres blancos, el concepto ha ido ampliándose, aunque la desigualdad persiste.
Estos valores siguen moldeando la cultura y la sociedad de Estados Unidos en la actualidad.
