El aborto se ha practicado desde la antigüedad, con evidencia de su existencia en el antiguo Egipto, Grecia y Roma. El primer registro escrito conocido sobre el aborto se remonta al siglo XV a.C. en el Papiro de Ebers, un texto médico egipcio. En la antigua Grecia, el aborto era legal y se practicaba ampliamente; Hipócrates, el padre de la medicina, describió varios métodos de aborto en sus escritos. En la antigua Roma, el aborto generalmente se desaconsejaba, pero no se prohibía explícitamente, y hay referencias al aborto en los escritos de autores romanos como Ovidio y Juvenal.