Exploración del Cabo de Buena Esperanza
Bartolomé Dias (c. 1450‑1500) fue un noble y navegante portugués que, entre 1487 y 1488, realizó la primera travesía registrada alrededor del Cabo de Buena Esperanza, al que llamó «Cabo Tormentoso».
Importancia económica y política
Su viaje no solo supuso una hazaña de exploración, sino que abrió una ruta marítima directa hacia las Indias Orientales, evitando los peligrosos mares del Golfo Rojo y el Golfo Pérsico. Esto permitió a Portugal acceder a las valiosas especias y mercancías del oriente sin depender de rutas terrestres controladas por otras potencias.
Repercusión en la cartografía europea
Hasta entonces, los mapas mostraban a África como un continente mucho más pequeño y al Océano Índico como vasto. El regreso de Dias demostró que África se extendía mucho más al sur y que el Océano Índico era relativamente más reducido. Este nuevo conocimiento transformó la visión europea del mundo.
