Durante el siglo XVII, tres colonias americanas recibieron cartas reales que les concedían el derecho de autogobernarse.
1. La colonia de la Bahía de Massachusetts
En 1629, la Compañía de la Bahía de Massachusetts obtuvo una carta real del rey Carlos I, que estableció un gobierno representativo compuesto por un gobernador, un teniente de gobernador y la Corte General (legislatura).
2. La colonia de Connecticut
Fundada en 1636 por puritanos liderados por Thomas Hooker, Connecticut organizó su gobierno según el congregacionalismo, con asambleas locales en cada pueblo que decidían asuntos municipales.
3. La colonia de Rhode Island
En 1663, el rey Carlos II otorgó una carta real a Rhode Island que garantizaba la autogestión y la libertad religiosa. La colonia adoptó un sistema representativo con gobernador, teniente de gobernador y Asamblea General.
